不好！
北山氏一族作为半人半神的存在，之所以能独立南疆数千年不倒，就是靠着体内月神赐下的这一脉灵力。若是失去灵力，他这一生都无法再用术法，那活着还有什么意义？
北山蘅不得不强行破关，将灵识拉回现实里。
就在他抬眸的刹那，骤然瞥见神庙门外有一道玄色的身影闪过，那身高和体型都像极了——
重九！
北山蘅心神俱震，忙不迭地爬起来冲出去。
外面夜色四合，圆月高悬，空阔的小庙杳无人音，四野里只有鸣蜩声声，长草葳蕤，哪里有半个人影？
北山蘅不放心，又将院中的草丛仔细翻了一遍。
什么也没有。
仿佛刚才那惊鸿一瞥不过是他的幻觉。
也是。
重九经历了坠崖断骨之痛，又受幽冥业火熔炼，即便真的不死，可不可能这么快地恢复过来，还能在外面跑来跑去。
北山蘅略微舒了一口气。
也不知是不是摇光镜带来的恐惧太深，从那时起，他每天运功修炼总能看见重九的身影。若即若离，隐隐约约，时而真实时而虚妄。
一来二回的，竟似心魔一般成了业障。
北山蘅觉得这望舒城是待不下去了，再待在这，便是重九不来杀他，他也要被那噩梦给吓死。
休息一夜，北山蘅打算次日启程。
临行前，他又去了一趟药铺。
药铺掌柜的瞧见那噩梦似的白袍，顿时叫苦不迭，跪在地上连声磕头：“这位好汉，您饶了我吧，我这小本生意实在折腾不起。”
北山蘅确实是打算抢点天麻就走人，眼角瞥见掌柜身上的麻衣，想起这好歹也是月神教治下的子民。
于是话锋一转，“我付你钱。”
他摸了摸口袋，身为一教之主这么多年，还从来没有出门带银两的习惯，只得脱下手上的玉扳指递过去，赧然道：“只有这个了。”
“谢谢老爷，谢谢老爷恩赏。”掌柜感恩戴德地将草药双手奉上。
北山蘅提着包好的草药向外走，忽然远处一队人马奔袭而至，马蹄扬起一地沙尘。
为首之人身着丝质短打，头戴锦帽，腰佩长剑，一边催马前行还一边对着身后众人喊道：“快！穿过望舒城，前面就是澜沧山了！”
月神教位于滇疆，地处偏僻，鲜少有这样规矩整齐的队伍出现。
北山蘅稍加思索，便拢起风帽跟了上去。
这行人在城中一家望月酒楼停了下来，将马交给门口的店小二，便三三两两地走入店中。
北山蘅在门口伫立片刻，转身跟进去，在角落里找了张桌子坐下，一边喝茶一边观察着身后动静。
“二哥，来一份猪肘子？”只听其中一人道。
“吃吃吃，就知道吃！”带头那人照着他后脑勺来了一下，沉声道：“等到了月神宫，见过左护法大人，定然少不了你吃的。”
左护法？
北山蘅微微一怔。
“我这不是担心嘛，万一被那帮子邪魔歪道坑害了，别说猪肘子，就是西北风都没得喝。”先说话的那人撇撇嘴，“听说那魔教中人豢养毒物，心思狠毒，来一趟也不知有没有命回去。”
“我们是来取《流光策》，又不是来打架生事的，你怕什么？”
“别说上澜沧山进月神宫，就是走到这地界儿我都觉得瘆得慌。”青年压低了声音，似乎颇为忌惮，“二哥，你说我们能见到蘅教主吗？”
“见那不男不女的作甚？”被称作二哥的人嗑着瓜子。
你才不男不女！
北山蘅攥紧了茶杯，暗暗磨牙。
“我听说他们教主长得好看，英雄都爱美人，弟弟也想看看。”
“你算个屁英雄？！爹爹吩咐下来的事，一件都办不好！”男子丢掉瓜子壳，“我且问你，那件事准备得如何？”
坐在他对面的青年支支吾吾，说不上话来。
“吴副宗主前往江南易货，那东西就在货物里。”男子拍了拍桌子，警告道：“事关重大，若是再办不好，当心爹爹要你的命！”
青年挠了挠头，陪笑道：“二哥放心，弟弟这几日一定加紧寻找。”
“嗯。”男子点点头，又有些不放心地叮嘱：“凌波宗副宗主功夫不低，找的杀手一定武功要好，嘴也要严实！”
凌波宗？
北山蘅心思一动，唇角微勾。
果然天无绝人之路，正发愁没钱买药疗伤呢，这散财童子就自己送上门了。
他拿起茶杯，走到那张桌子前停下，将手里的茶杯放在桌上。
兄弟俩抬起头，不明所以地看着来人。
北山蘅掌心按在杯口，微微用力，粗瓷制成的茶杯“咔”得裂开，碎片洒了一桌。
“这份单子，我接了。”
第4章 舟中客
江陵，烟花三月，春风万里。
正是万物复苏，天下回暖的时节。江面上行船如织，往来络绎，画舫里羌管菱歌千回百转，淮江边钓叟游人语笑喧阗。
江口木墩上系着一艘红木錾金的双层楼船，桅杆挂着绯色的帷帐，风吹拂之际隐隐有暗香飘过。船头立着十数个粉衣少女，长发高挽，薄纱覆面。
在这艘楼船的尾翼，另有一叶扁舟。
北山蘅已在舟上坐了三个时辰，目光穿过水雾，紧紧黏在楼船上。
在这三个时辰里，他的内力失控了两次，右眼皮跳了十五下，骂了重九三百二十七句。
如果不是那个死小孩，自己怎会沦落至此。
北山蘅重重地叹了一口气。
夜色缓缓笼上江面，明月升起，清风渐凉。江陵城的守卫们催促着最后一批百姓进城，关闭水闸，拉上城门。
喧嚷的江畔恢复了平静，江上船只逐渐减少。
终于，那艘华贵富丽的楼船解开纤绳，缓缓驶入江中。
就是现在！
北山蘅将茶杯拍到桌上，借力腾空而起，一个翻身便向着楼船掠去。赶在船头的少女发现前掠进船舱，速度快到令人难以捉摸。
渔船上的船夫只一个回头，便不见了客人的踪影。
此时，北山蘅已经站在楼船二层的阁屋里。
他的面前立着一张四开屏风，绘着云江绣楼的图样，其上映出主人影影绰绰的身姿。龙涎香的味道弥漫满室，浓郁厚重。
北山蘅隐隐觉得有些不对。
凌波宗是江南一带有名的大门派，宗中诸人皆是女子，可是寻常女子谁会用龙涎这样沉郁的香料？
再看那屏风后之人，盘腿静坐，浑然未觉。
进来这许久了，自己的脚步就算再轻，吴副宗主是有武功之人，怎会一点儿动静都没察觉到？
北山蘅蹙起眉，拂袖将面前屏风掀开。
“是你？！”
看到那张英挺俊美的面庞时，北山蘅眸光骤变，几乎要以为是自己功力消退眼睛花了。
“师尊。”重九轻轻地开口，击碎了他所有幻想。
“你怎会在这？”
北山蘅的声音有些僵硬——鬼知道他这些天是怎么过来的。
一闭上眼，摇光水镜中的景象便出现在面前，少年重九的面容与镜中冷酷的青年合二为一，高举屠刀，眼神冰冷。
而此时此刻，噩梦里的人就站在他面前。
“弟子听闻师尊受伤，放心不下，便一路追随而来。”重九眨着眼睛，表情无辜，“师尊身体可好些了？”
“谁说我身体不好？”北山蘅狐疑道。
“祭长大人说是弟子惹了师尊不快，弟子心中不安，故而一路追至月神庙外。”重九指了指手边的香炉，乖巧道：“这吴宗主房中正好有龙涎，希望对师尊恢复武功能有助益。”
北山蘅露出嘲弄的笑容，“龙涎需要煎煮，不是拿来烧的。”
重九脸上一红，“是弟子愚钝。”
北山蘅别开脸，视线在船舱里逡巡一周，问道：“吴宗主呢？”
重九从坐着的木箱上站起来，拿走软垫，拉开箱子门。里面滚出来一个红衣女子，双目紧闭，麻绳缚住双手，一丝气息也无。
北山蘅挑眉，有些意外，“死了？”
“没有，弟子不是滥杀无辜之人。”重九说完这句话，突然意识到什么似的，急急补充道：“弟子也不是说师尊是滥杀无辜之人，虽然师尊真的杀了很多人……弟子、弟子不是这个意思！”
重九说不下去了。