非典型性奸臣(18)

沈瑜将手里的账本掂了掂，握的更紧了些，这才笑道：“不麻烦，举手之劳罢了。对了，你南疆军职还未卸下，在上京能待多久？”

“离家五年，方回京呢，自然是待的久些。不过究竟能待多久……我也说不好。”祝临不着痕迹地轻轻叹了一声，转向沈瑜时却仍是满目笑意。

沈瑜“哦”了声，直见着伙计探头探脑看了第三次才抬了抬手：“那我就先失陪了，店里还有些事务要处理。”

“嗯，表哥忙吧。到底是我来的不凑巧，反倒麻烦瑜表哥。”祝临自觉向沈瑜作别，直目送着对方进了帘门，方才垂首向外走。

沈瑜进了里屋，便凝神对起账目。他的模样同祝沈氏仍有三分相似的雍容，但一双眸子略显狭长，狐狸似的，一旦认真看着什么东西便颇有些波光潋滟的意味——毫不夸张地说，这人一身的风华皆敛在那双眼里了。

伙计在他认真做事时是决计不敢打扰的，只好立在旁边静静地等着对方对完帐。但未及处理完账目，沈老板便破天荒地自行半途掐断那沉心的状态，抬首思索片刻，招呼伙计道：“去堂里把文公子的画收进来，回头文公子来了，直接将银子给他。”

伙计是个本分人，也不多问，利索应了一声便撩开帘子出去了。

沈氏铺面对角的茶楼上，苏白端着茶盏往窗外望，恰恰瞄到祝大公子出了沈氏店铺的大门，一时间微微皱了眉，对面前的人道：“今日一早，小祝将军和祝丞相闹了不快这件事便有不少人谈论了。祝徽倒是有手段，把儿子赶到别人府上住着，自己却在暗暗添油加醋地传播自家父子不睦的言论。”

他对面的薛斐不怎么意外地端起茶盏：“能料到，毕竟祝丞相那么精明的人，怎么会白白浪费这么好的机会。”

“不过子卓，祝成皋就这么找去你府上，我总有些担心。你说，他会不会对我们有什么怀疑？”苏白眉头一时皱得更深。

“能有什么怀疑，我又不会对他做什么。我说过，祝成皋我是要护着的。况且朝中的事是朝中的事，私底下的事是私底下的事。”薛斐微微挑起一边的眉梢，轻轻抿了口茶水，这才抬眸正视着苏白。

苏白微微一怔：“你不会不打算对付祝丞相了吧？”

薛斐有些疑惑地挑眉望着他：“自然是要对付的，为什么不对付？”

“那你为何还要和祝成皋走那般近？你该知道，他毕竟是祝徽的儿子，哪怕你们有那些幼时情谊，也终归比不过他一个家族。他是不是和祝丞相一道合谋了来蒙骗你，谁都说不清。”苏白狠狠地皱眉，几乎逼视着薛斐一般。

“不会的，我比你了解他，”薛斐混不在意，扭头望向窗外，不知看到什么，原本淡淡的神色竟染上了些柔和，“况且，幼时情谊是我与他二人之间的情谊，这与祝丞相的事并不相关，我分的清。”

苏白许是惊讶于他面对这种问题的坦然，半晌才缓缓追问：“可是祝丞相是祝临的爹，你要对付祝丞相，祝成皋怎么可能对你毫无芥蒂？”

薛斐默然片刻，却并无忧色：“我又不会要祝徽的性命。不过是希望祝相早些退位让贤罢了，祝临若知晓，也不会如何。毕竟……”

毕竟，真要肃清朝野，祝相，又怎能幸免。

他清楚得很，祝临虽说心思单纯，不愿意总以恶意揣度他人，却不是傻。相反，他心里明镜儿似的。

如果不是早就考量过这一点，他又怎会说出“要这朝野清明”的话呢。

☆、筹谋

苏白微微一怔，沉默许久，也许是见他的确坚持，也许是念着祝临确实不像是城府很深的模样，终于还是稍显犹豫地妥协了：“既然你都这么说了，那我也没什么好反驳的。”

薛斐不置可否地挑挑眉，心知苏白对祝临仍存着戒心，但也并不强迫他同自己一样去信那个人，只是十分通情达理地将话题岔开：“你前些时候说，赵墉的事要去刘大人那边再试探一番，结果如何？”

“倒也无甚新进展，”说起这个人，苏白终于不再是微微拧眉的神色，反倒显得有些无奈，“他总是一律打太极，不肯给个准话。我原以为刘大人在大理寺混日子最多是懦弱无能，心思到底不会太过腐朽。未曾想这还真就是个不折不扣的米虫，他可怕稍微多管一两件闲事叫自己失了清闲日子，整天满心都只想着混吃等死。”

薛斐微微点了个头，也并未对那位米虫刘大人表露出明显的不满，只是将视线渐渐放远，一面又用指尖轻轻点了两下桌面：“苏老大人和刘大人都不肯松口，确是难办。可赵墉的确还不能死。我以为赵熹淳在赵墉这事上没说谎，赵墉任西漠军军师不是一年两年，真跟匈奴人勾结，西漠早该失守了。不过若按赵熹淳所说，他是被赵家人推出来给其他什么人顶罪的，就说明犯事儿的是个在家族内身份不低的。”

“够格让赵家这般相护，如今甚至为他另找本家的人顶罪，这真正犯事儿的……就只能是赵氏嫡系子弟了。而赵氏的嫡系子弟中，真有那个胆子还有这个机会的，我疑心是赵坤。”薛斐微微拧眉，似乎觉得赵家这一手实在叫人为难。然而他终究没有吐露半句多余的评价，只是垂眸思索片刻，便将更多的话就着茶水咽下了。

苏白闻言，顺着他的思路点了个头，但沉默思索片刻后，仍是觉得存疑：“你这般猜的确是合情合理，不过赵明乾毕竟是赵家的大公子，什么事都有亲爹在上头压着，他不可能背着赵午与匈奴人勾结——一来没必要，二来还担了风险。除非……这本就不是他一个人的主意，存心勾结外邦的是赵午。”

薛斐并不意外地轻声笑了笑，眼睛却仍旧盯在桌面上自己指尖所略过之处，神色暗含深意：“有这种可能，但也不排除是赵坤自己心思活络过了头。我倒是比较倾向于赵午并不知情。毕竟他那般老奸巨猾，不可能让赵坤露出那么明显的马脚。”

苏白了然，虽说依旧有些节点想不明白，但也识趣地不再多问，只是兀自理了理思绪：“所以，你要从这件事情开始对赵氏动手？”

然而薛斐却敛了笑，微一摇头：“虽说勾结外邦人算是投敌叛国了，但只要赵墉不反口，也最多牵扯几个小人物，算不到赵午的身上。这么早跳出来动不到赵氏的根基，还平白暴露了自己的势力，实为下下之策。不过我以为赵熹淳不是个简单的秦楼女，若是能利用好她们姐弟俩的关系，许是真能从中挖出点赵氏的问题来。”

苏白低低“嗯”了声，垂眸许久，才若有所思地抬眸望着薛斐，又道：“那赵墉的案子，可要我再去从中斡旋一番？”

“倒不必了，”薛斐却显然已经对大理寺的形势有了十分明晰的认知，只是神色淡淡地抿了一口茶，“苏老前辈那边我不能总让你夹在中间为难，刘大人想是也不会松口的。只要不叫赵墉死在牢里，便暂且能拖一日是一日吧。赵墉既愿意为人顶罪，想来是抱了必死的心去的，不过我倒是觉得有些蹊跷……赵熹淳看着不像是会同意亲弟弟拿自己的命换银子为她赎身的。即便赵家人有权有势愿意捞赵墉，真心为他的至亲之人总归会害怕有个什么万一的。”

苏白应了声，直到两人酌尽壶中茶水，才缓缓起身道别回府。薛斐却不急着走，仍是坐在原地思索了片刻，不觉皱了眉。

只是薛斐未曾想过自己竟是如此料事如神，才说过赵墉必然抱了必死的决心，这边便传出了赵墉的死讯，既仓促又突兀，像是突然在楚国惯常粉饰的朝堂中丢下了一挂刚刚点燃的鞭炮，即便有人想要装作无事发生，也不得不在噼里啪啦的响声中放弃遮掩。

朝中的大臣们私底下议论得开，一来朝中政务太过无趣，叫他们逮到点不寻常的乐子就抓住不放，二来赵墉到底是赵氏族人，赵氏一族权倾朝野，眼红者有，想要巴结攀附的更是数不胜数。如今赵墉这案子越闹越大，朝中多的是想看笑话的。

然而第二日上了早朝后，众人就开始摸不透事情的发展了。皇帝始终未就这桩案子表态，不仅不表态，反而在苏大人多次提起话头时打断，一副兴致缺缺不愿多谈的模样。