为官之道【CP完结】(28)
“可兄弟们都要养家糊口，一天两天还成，时候长了谁也抗不住。老大，您能不能给个准话，咱们得停多久？”
李延啪地把碗在桌子上重重一顿，油汤泼洒地四处都是：“我哪知道要停多久？”他恼火地丢开筷子，“都是那姓许的杀才！好端端的县官不做，非得和咱们作对！”
那两个汉子唬得一跳，心疼地看着洒在桌上的油汤，舔舔嘴，小心翼翼问道：“老大，那，能不能先和沈家商量商量，借咱们兄弟点粮食？这事是他们闹大的，总不能就咱们兄弟背锅。”
李延抹了一把油乎乎的嘴，眼睛里射出贪婪的光，犹豫半晌，却还是摇摇头：“不成，沈家树大招风，肯定有京里的眼线盯着，咱们现在去，太招眼。”
“咱们又不去沈家。”那两个汉子中一个急急道，“沈家那么多产业，咱们随便找一个不打眼的，暗里递进话去，就要点活命的粮食，也不要别的。咱们那么多兄弟替他挨饿受冻，难道沈家就能坐视不理？”
另一个补充道：“沈家金山银山，手指缝里漏一点，就够咱们兄弟们过冬。他们要是不给，弟兄们挨饿不过，迟早要闹，万一闹到上头耳朵里去，到时候就得老大你来善后，又何苦来哉？”
听到这话，李延动了心。是啊，要是现在不和沈家要点好处，安抚住手下人，等闹起来，还得自己想法子。
他想了一会，道：“我记得在第五街苦水巷子里有家凶肆，开店的是沈家一个远方亲戚，因买卖特殊，从来不吆喝叫卖，只每日挂个招幌出来，等闲无人注意。他家还有棺材，好藏东西。你们就去那家，和他们说清楚，要么给粮，要么给钱，然后咱们放棺材里抬出来，神不知鬼不觉。”
那两个汉子大喜：“老大英明！”
李延呲牙笑笑：“不过一口棺材装粮却装不下多少，咱们这么多人，要少了，可不够分。”
那两人会意，嘿嘿笑着去了。
李延重新端起碗，天气冷，面汤表面已结出些白色的油膜，他将碗一把丢开，大喊：“店家！再煮一碗面来！多放肉！”
棚子后面一个女人轻轻应了一声，道：“李大官人稍待，厨下没有肉了，当家的才出去割肉未归。”
语声娇柔，李延的肚子一下子不饿了，换了另外一个地方饥渴难耐。
他站起身，撩起帘子走到棚子后面。
女人低低的惊呼声，什么物事掉落在地的声音，撕衣的声音，女人隐忍的呻吟声，肉/体拍击声，男人粗重的喘息声。
码头上这家饭铺原本做的就是来往力工的买卖，本小利薄，如今码头上这一停工，登时难以为继，今日难得李大官人光临，饭铺主人半喜半忧，喜的是终于有客上门，忧的是李大官人蛮横，生怕他吃完饭不给钱，因此小心侍奉，要什么给什么，甚至不惜赊账去镇上屠户那里割肉回来。
男人匆匆而去，匆匆而返，手上用草绳穿着一块大肉，立在棚子外头，脸孔胀得通红，却一步也不敢往里迈。
李延提着裤子从棚子里钻出来刚好看到这一幕，他系好裤带，从钱袋里摸出一小串钱丢在男人脚下：“你家汤饼味道不错，明天我再来。”然后大模大样走了。
男人哆嗦着蹲下/身，捡起那一小串钱攥在手里。
棚子里传出女人细微的哭声。
男人默默走进棚子，把桌上李延吃剩那碗汤饼端去厨下，重新热过，把里面的肉一块块挑出来，剩下已经有些糊了的汤饼单放。
他看看仅剩的一点白面，实在舍不得用，便拎起装荞麦面的口袋，掏出一半，另煮了一碗荞麦汤饼，把肉整整齐齐码在顶上，塞到嘤嘤哭泣的女人手里。
女人手一缩，要躲，看到碗里的肉和满当当的汤饼，犹豫半天，终于接了过来。她的眼眶通红，咬着嘴唇：“他说，明天还要来。”
男人重重叹了一口气，把女人抱在怀里摸了摸头发，却一句话也说不出。
女人低头看着手里的汤饼，一滴滴泪落入碗中，她低声道：“你……也吃一口。”
男人的手臂紧了紧：“我也有，在外头。”他安慰着亲了亲女人的额头，“你吃完就回去歇着罢，今天应该没客人来了，我一个人足够。”
他逃也似地走回厨下，捧起那碗糊了的汤饼，匆匆吃了，连汤也喝得一干二净。正在清理桌子，外间却传来人声：“店家？店家？”
男人连忙跑出去，不大的棚子里站着三五个人，差不多一般高大魁梧，身姿挺拔，行走间带着与常人完全不同的气质。
“店家，三碗肉汤饼，每晚多加一颗蛋。”其中一个道，“快点，咱们赶时间。”
是京师口音。
陈习与被蒙着脸拉扯着塞进一间屋子，门在他背后重重关上，震得尘土飞扬。
陈习与屏住呼吸费力地摘下套在头上的黑布，向周围望去。
黑黢黢的小屋里影影绰绰堆着许多木柴，仿佛是普通人家的柴房，却在角落另堆起一摞摞的空麻袋，堆得整整齐齐。
陈习与走过去摸了摸，是细麻，编织细密。
这种大小，这种质地，他认得。
盐。
第40章
京师都盐院总领各路解来的盐货，分给各路粜盐院，粜盐院再转售给有盐引的盐铺出售。层层转递的这些盐，就是用这种细麻袋装着。
他蹲下/身，借着气窗口透进来的一点月光在地上摸索，有些细小的颗粒混在地上的泥土中，闪着微弱的白色的光芒。
他拈起一颗，放在舌尖舔了舔。
是咸的。
如果他所料不错，这是个私盐作坊。
他盘膝在墙角坐下，凝神思考。临清，私盐，沈家，许县尊，宗王。
假设沈家是大私盐贩子，许县尊发现他不法，趁机勒索，还借宗王来压沈家，沈家一不做二不休勾结山匪杀了许县尊。
不对，沈家贩卖私盐是为求财，先前许县尊勒索，其他大户都服了软，沈家没理由非得硬扛，于己不利。
沈家家主被许县尊羁押几日，虽然受些苦头，但好歹全须全尾放回来了，又何必为了一时不忿勾结山匪闹出诛杀朝廷命官的泼天大事出来？
推不下去，就要返回起点重新推。
已知临清是个巨大的私盐加工点，沈家是其中一个大私盐贩子。
许县尊不晓得通过什么途径搭上宗王的路子，得以来临清为官，为求财强推青苗贷。
沈家不晓得为什么不肯就范，且对本县父母出言不逊。
沈家家主被羁押。
沈家向京中本家子弟求助。
宗王出手将沈家子流放。
许县尊被杀。
沈家喊冤。
自己到任，着手调查临清县尊被杀案。
林霖从京中来。
二人微服出行。
自己被擒。
表面上看是地头蛇和强龙之间的斗争，自己也不过是被殃及的池鱼，但其中太多疑点。
一定还少环节，对不上。
沈家的强硬太奇怪，一开始的强硬还能解释为没有意识到许县尊的背景深厚，后来的强硬已然全无理由。
再有钱，他家现在也没有一个官身，拿什么和宗王硬扛？
许县尊被诘骂都要告到宗王那里，宗王也肯为了自己面子出手打发沈家，如今许县尊被杀，宗王的面子岂非越发挂不住？他为何如此安静？
如果在沈家背后再加入一个可以和宗王比肩的势力，便可以解释沈家的强硬和宗王反常的安静。
却还是不能解释为何要诱使京中来人，以及为何要将擒拿微服来临清查案的太守。
闹大了，对谁有好处？
换句话说，闹大了，对谁影响最大？
是宗王。
只要有进粗盐出精盐的渠道，有人，再换一块地方一样可以继续做粗盐加工的私盐买卖，沈家和他背后的势力不会因此损失太多。
但宗王不同，他损失的，是名誉。
按辈分算，宗王是当今的堂弟。当今已过而立，膝下犹空，影影绰绰有些传闻，道当今大婚有年，身体康健，从皇后到诸多嫔妃却始终无子，只怕是有什么暗疾，说不准会过继一人。
至于过继谁可都说不准，但凡家里有适龄男童的王爷家难免有些蠢蠢欲动。
宗王家恰好有几个嫡出的儿子，尤以次子聪慧，十岁有余便能诗能文，六艺皆备，在宗学中小有名气，屡受夫子赞赏。