窃国(42)

他定定注视着画上少年被墨笔勾勒出的盈盈笑眼，紧接着涌上心头的，是酸楚，是可怜，是不甘，是愤怒。这些情绪就好像无数埋藏在河水之下的碎石，平时从不显山露水，然只要有波澜起伏，人站在舟中无处攀援，只要摔倒，就会被碎石尖尖的棱角割得遍体鳞伤。

他们沈家的人曾经为大平付出过这么多，为何如今还会落到这般难堪的下场？叔祖因后宫争斗付出性命，父亲因前朝党争背负恶名，便是他如今身在帝京，少傅一名看似显赫，又有谁知道赐下这名之人背后是何等险恶用心？

他想助沈家再起，想为父亲正名，想让自己一身所学能得尽用，这些都是他本应得到的。

他想争，他能争，他必须要争！

“叔祖，若方祈真是我沈氏族人，我能把他牵入局中吗？”

一滴水落在画卷的左上角，在泛黄的宣纸上印出一枚新章。画中被迫停留在十五岁的少年不答，只是依旧睁着他那双清澈灵动的眸子看着沈孟虞，双唇微张，仿佛在做一个应允的承诺。

新印未染朱砂，终究消弭成一道淡淡的水痕，沈孟虞不知道自己盯着这幅画看了多久，他只是眼睁睁地看着那道水痕出现又消失，最后融入原本的黯淡纸色，干干净净，不留一丝痕迹。

不着他求，尽由心造。沈孟虞将画轴卷好放进匣中，闭上眼双手合十，心中有了答案。

“多谢。”

“咔啦”一声响，祠堂右壁的一扇窗突然被人从外推开。窗外的风还未及吹起沈孟虞衣角，方祈的声音却比那风还要快上一步，轻快地落进他耳中。

“你在谢什么？”

作者有话要说：求大家不要从遗传学的角度考究会不会有祖宗和后辈长相相似，这就是一个设定_(:з」∠)_

下一章就是蕉石夜话啦，讲讲古，发发糖，卖卖萌。左右横跳，zqsg地喜欢在吴兴的这段日子

第33章 蕉石夜话

方祈不敲大门，不走正道，偏偏喜欢越户爬窗，哪怕是在沈家做客，这个毛病也没有改掉，做贼能做到他这个份上，也算是表里如一了。

他右手擎着半根糖葫芦，只用一只手撑在窗棂上，轻轻松松地翻进堂内。他眼见着那壁上的烛火摇晃了几下，荏弱的姿态仿佛随时都会被风吹灭，忙不迭地用背顶上窗页，直到那烛火恢复正常，滴泪燃烧，这才将视线转向沈孟虞。

沈孟虞只是沉默地看着他，过了半天，才回答他的问题。

“没什么，”沈孟虞将背后装满画轴的盒子往里边推了一推，不动声色道，“你怎么这么早就回来了？”

糖葫芦只剩下三颗，方祈舍不得这么快就把它吃完，遂只伸出舌头在红果外头的糖壳子上慢慢吮舔，一边舔一边含糊不清地道：“不是你说的吗？不要折腾太晚，我们听你的话，戏没看完就回来了。”

“这时候你倒听话了，”沈孟虞向方祈身后多看一眼，没发现有旁人的影子，“阿姝呢？已经回去了？你又是怎么找到祠堂来的？”

方祈舔了半天，总觉得意犹未尽，他顺着糖葫芦签子，一口咬下一块糖壳，嚼在嘴里吱吱作响，嘟囔道：“姑娘家迟迟不归，家人会担心的，我就先送她回来了。至于能找到这里，那当然是凭我的本事了。你这大半夜的上山来，又是在做什么？”

沈孟虞道：“这是我沈家的宗祠，我在这里，自然是来祭祖的。”

方祈行事向来不拘小节，吃东西的时候更是从来不会顾及形象。沈孟虞站在香案前，看着烛光里方祈颊边晶晶亮的糖水，晕黄的糖色与陈旧的画卷融为一体，两张少年的脸庞也在这一刻渐渐重合，陌生的熟悉。

沈家怎么能有如此不重仪表的弟子？沈孟虞此时几乎已能确认方祈身份，身为族兄，他忍不住从怀里掏出帕子，上前几步想帮方祈把脸擦干净些。

“你干什么？”方祈糖葫芦还没吃完，见沈孟虞拿着帕子就往自己脸上招呼，匆忙向旁边躲闪几步，他猛地一偏头，恰好看到供桌上摆放的画匣和钥匙，“咦，这是什么？”

“嗯？”沈孟虞光顾着追人擦脸，不提防将身后藏着的画匣暴露出来，他捏着帕子的手在半空中僵直一瞬，脚下步子转了个方向，赶在方祈毛手毛脚地凑到画匣前先一步拔出钥匙，收进袖中。

他有意装出一副风平浪静的模样，抱着画匣走到壁柜前，将匣子妥善归位：“这是我家先祖旧物，方才忘记收回去了。”

“唔……”方祈动作慢上一步，只来得及看清那匣中玉石的光芒，听到沈孟虞这般解释，也只是遗憾地耸耸肩，没有打破砂锅问到底。

他将一枚红果含在嘴里，趁机抬头打量起这祠堂内部的陈设来。

他方才一路行来，已见过行道两侧分列的石鼓石狮，前进巍峨高耸的翘角门楼，连接厅堂描龙画凤的天井游廊，这一间修德堂虽不是主厅，从外看去亦是雕窗绣户，就连檐下的挂灯的梁钩都刻有孔雀花草的纹样。这般精致富丽，便是他在金陵城中，也甚少得见。

他盯着头顶藻井上的一副鹿王本生图画看得入迷，险些忘记把口中的红果吞下去。

“你们家以前一定很有钱吧？”

“算是吧。”沈孟虞收好画匣走过来，这一回他没有直接伸手，只是将帕子递到方祈身前，又以手点颊，示意他自己擦擦干净，省得丢人。

方祈接过帕子，没有立即动作，只是抓在手上，咯吱咯吱地继续吃果子：“那你现在怎么这般穷？”

方祈的问题问得毫不避讳，沈孟虞恰好也打算将些许往事说予他听，倒是正中下怀。

“这个……说来话长。”

沈孟虞沉吟片刻，他不想惊扰被供奉在祠堂中的先人，遂没有直接作答。

他走到供桌前，长身礼拜，然后将放在边上的披风搭在臂间，端起那一支已烧至两寸来长的膏烛，推开屋门径自走了出去。

天井中花木丛生，露水覆叶，孤天高月只剩下一牙半角，又被旁边的星光遮掩，只将影影绰绰的月光撒在地上，就连竹柏的影子也照得不甚清晰。

沈孟虞将膏烛吹熄，放在栏杆上，又从院子里折下一片芭蕉叶铺在石阶上。他展开披风，静静回头，只用眼神示意方祈从祠堂里出来，打算就在这门口的石阶上与他叙说往事。

此时已过一更鼓，山中无明火，唯有流萤相伴，更添寒凉。方祈此前上山一路运起轻功，倒没觉得冷，此时在这祠堂里半天没动弹，甫一出来才察觉节侯变化，站在门口忍不住打了个喷嚏。

外面太冷，实在不是细嚼慢咽的好时候。方祈囫囵吞枣地将糖葫芦塞进嘴里，又用帕子抹了嘴，三步两步上前，整个人缩成一团就往沈孟虞的披风里钻，在芭蕉叶上坐下。

沈孟虞没有方祈这般怕冷，他没有在意少年的强盗行径，只是掀起袍角，也在他身边坐下。

“我们沈家昔年作为外戚，烜赫一时，你是知道的，”沈孟虞看着庭中婆娑晃动的树影，轻声开口，“只是十七年前，先帝驾崩，我族在外为官者大都辞官还乡，此时已是败局初显。”

方祈把自己裹得严严实实的，只勉强冒出个脑袋来，奇怪问道：“为何先帝驾崩，你们族人就要辞官还乡啊？如今的皇帝不喜欢你们家吗？”

“嗯，他确实不喜我们沈氏，”沈孟虞点头，“先太后膝下只有一子，便是先帝。先帝身后无子，朝中大臣商议之下，便扶了先帝的四弟、那时的陈王萧赞上位，年号承平。然而这位陈王，实则与我们沈氏一族素有罅隙，他的生母在先帝被立为太子那年，曾指使宫人害先帝落水，还是我先前与你提过的，那位名唤小郎的先祖救下先帝，却不幸命丧池中。”

“啊，就是你说的那个和我长得有几分相似，但是比我俊俏好多的那位先祖？他竟是……竟是这般逝世的啊，”方祈讶然，他心中蓦地对那从未谋面的沈小郎生出几分同情，连带着对沈孟虞都同情起来，“那陈王的母亲可真够坏的，她可遭到报应了？”

“恶有恶报，恶人自然受到了应有的惩罚，”沈孟虞察觉出方祈的义愤，也顺着他的义愤继续说下去，“先帝有意开拓疆土，我们沈家中人昔日也和一批军中将领往来密切，然而今上靠文臣支持上位，无意在四境挑起争端。他有意打压武将，我们沈家也是为了避祸，才出此下策。”