“奎叔，去便去”，沈明煜跟着往营门口走：“可别挑拨岚辉与我兄弟之情，爹哪次是不打我半月下不来床，从不舍得动岚辉一根手指头。”
沈奎听罢，点头道：“少爷说的是，左面帐前，老爷在那里等你”。
营地空处熬制着浓浓的汤药，气味苦涩。医者不时蹲下去查看感染士兵发热症状。
沈运昌背手而立，远远看着，忧心忡忡。站台下面是一把长凳，两旁是十多个士兵。
沈明煜看见沈运昌，脚步加快上前：“爹”。
沈运昌转过身，看着沈明煜怒道：“我让你潜心念书，又溜出府鬼混！”
“爹，....我”，话音未落，沈明煜就被几个侍从压着往板凳上捆起来，不解道：“爹，我出门并不是......”。
沈运昌根本没给他说完的机会，啪嗒一棍子就照着沈明煜屁股打去，下手毫不留情。
三十大棍，打的他浑浑噩噩，身体仿若撕裂，不能自主，只恨不得立马昏死过去，可屁股处一阵阵的坠疼感又让沈明煜保持清醒，昏睡不得。
头昏脑胀之间，沈明煜只觉得自己被抬进一间营帐。
帐内十分安静，闷热异常，沈明煜躺了会儿，习惯了这股燥热，直到心神宁静才慢慢睡了过去。
等他再次有意识，是冷醒的。
天色已经全黑，沈明煜什么也看不清，只觉得自己被架子抬着，风太大，他身体滚烫发热，凉风吹的不停打冷颤。
颠簸不知道多久，直到耳边传来水声。抬担架的人走入水中，把沈明煜放入一个木船中，对着旁边黑漆漆的树林吹出一声响亮口哨，转身离开。
夜风拂面，水面带起波纹，一道很长的水线由岸边牵向水深处，迎着月光，银线竟然脱离水面，牵动整个船身，向小树林处移动，岸边人高的水草也响起梭梭声。
原本平静的水面鼓动起连串水泡，岸边草丛中窜出来个带着草帽辨不清容貌的人，手里不断在收线，他越转越快，恨不得一下撤回所有放出去的线。
如此重复动作许久，男人眉头一锁，加快手中挽线速度，腿也跟着走下水，只是等到线全部收回来，可船依旧在水中央，竟然朝着不是自己的方向越漂越远。他撒手扔下线，往坞河营帐处跑。
☆、相亲
海风扫荡着整个祈灵岛，浪声狂野地拍击岸边石头。整个岛很大，海岸线迂回延绵。沿着石路走上去，水声渐渐被鸟鸣蝉叫声淹没，陷入俗世生活的惬意感。众多洞穴围绕着一条水流而建，洞外竹竿上摊晒着布料，地上到处飞窜着鸡鸭。
李溶溶收好渔网，把跳出来的鱼捡进木桶里，渔网重新撒出去。桶里翻跳数条黄甘鱼，此鱼会积累大量脂肪来抵御寒冷，而且肉质紧实，食用鲜美。虽然常年吃鱼，总会腻味儿，黄甘鱼却不常见，颇为珍惜，凑成小桶还能换半斤猪肉。
从山口进入岛上聚居处，李溶溶提着鱼，想把衣服上沾的海草拔下去，本来就褶皱不堪，有些磨损严重的地方已经是丝状。除了家畜肉，布料也算是顶珍贵，因其制作繁复，原料受限，祈灵岛上多数人身上布料衣物都是辗转几手从外面得来，或者是海面上漂来的，这种好事只有常年在海边游荡捕鱼的人才碰得上，比如，李溶溶。
上月他遇到被风暴吹来的船只，上面人死了大半，活下来的人不多。李溶溶帮他们修好船就走了，却得了一件完好华丽的衣裳作为奖赏，他从未见过丝质如此细腻，绣花如此精致的衣裳，一时很宝贝不舍得穿。
“我说溶哥儿啊，这回我可是走了五户人家，特意挑选了离我们这儿远些的地方，人家才答应见你一回，这次能不能看上你，就要看你自己的造化和表现了”。
整个岛上走遍各个洞穴，牵连了无数姻缘的黄媒婆笑嘻嘻站在李溶溶洞外。这几年接连给李溶溶相亲，无一不被拒绝。祈灵岛上嫁娶之事无分男女性别，有一部分出生时胳膊上便有块红色印记，这种就是被海神相中，要活的稍微受苦些，承担怀育后嗣的辛苦，他们被称为”柔身儿”，通常面相柔和，身姿娇小。
只是到李溶溶这儿像出了错，他身材高挑，力气也大，不似其他柔身儿那般让人一眼见着就心生怜惜。若他不是个柔身儿估计境遇大不一样。柔身儿年满十八就应当嫁人，为祈灵岛带来兴旺的人口，若是像李溶溶这般过了十八还没被别人家相中，只得离开父母独自居住。
除此之外，这类柔身儿在独居期间若是被人起了歹心，怀上孩子，父亲可以选择领走孩子，却没有义务给柔身儿生活上的援助，就如同街上乞丐一般，任其自身自灭。
李溶溶看着黄媒婆，提着黄甘鱼向她道：“吃了午饭再走吧，黄婶”。
“不了不了”，黄媒婆连声拒绝：“我领你过去了回家还要做饭呢”。
“那行”，李溶溶架开自己洞门口层层栅栏：“黄婶等等”。
黄媒婆看着李溶溶门口那半米来长的锁链，小声道：“溶溶啊，你也别多心，这些架子锁链大可去了，说不定.......”。
说不定有人睡来睡去，就可怜上李溶溶了呢，黄媒婆心道。
李溶溶拉走最后一层护栏，一点儿也不觉得难为情：“....我现在自己都养不活，孩子更养不活，万一有谁眼瞎，我这面貌，生出柔身儿，估计也不讨人喜欢，也是被丢弃的命，何苦让另一个出来受苦”。
黄媒婆长叹一声，不再言语。
李溶溶再从洞里出来，已经换上了珍藏的那件衣裳，左手提着两条黄甘鱼，塞到黄媒婆手里：“黄婶回去添道菜”。
黄媒婆眼睛笑得眯起来，看李溶溶右手提着半篮子鸡蛋，随口道：“不用提这些，刘家我去看过，家里富庶着呢，一大片的田，不差这点儿，我看你鸡圈里没剩几只鸡了，这半篮子估计攒了很长时间”。
李溶溶摇头拒绝，再不值钱，也不能空手去。
前几日黄鼠狼把鸡圈扫荡一遍，只给留了一公两母做伴儿。
黄媒婆领着李溶溶往刘家去，一边叮嘱道：“这刘家的儿子婶子专门去给你瞧了，样貌不差”。
李溶溶拎着鸡蛋，提的很稳，生怕山路崎岖撞碎了：“.....不挑的，人好就行”。
黄媒婆嘿嘿笑两声：“就是吧......刘戚山他左腿有点儿残疾，不过不影响他正常生活，就是走路不大好看，你可别.....”。
李溶溶接道：“嗯”。
自己哪里有嫌弃别人的份，若是相互看上眼，自然会好好相处。
“欸”，黄媒婆看着前面刘家聚居的洞：“世人多以貌取人，却见不到你内在的好处，也不管好的歹的，只管眼睛开心，哪怕日子过得再受罪，好像也是完满”。
李溶溶低头不再接话。
刘家主居洞口前晒了大片包谷，还有几尺颜色鲜亮的布。
黄媒婆道：“你在外面等我会儿，我进去说说”。
“好”。
................
地上一小撮儿晒的草药被几只小黄鸡啄乱，其中一只突然蹿出来，跳到石凳上，翅膀一扇往竹杆上飞。
李溶溶四顾无人，顶头太阳晒得满头臭汗，几步走过去想把鸡赶下去，避免脏了那几块鲜亮布料。
他的手还没碰到鸡毛，小黄鸡扑腾一下趁机飞到李溶溶肩膀上。
李溶溶抖抖肩膀，试图把它赶下去。
“别让它跑了！”
听到声音，李溶溶本能左手薅上肩膀，抓住鸡爪子，鸡在手中扑腾翅膀，扯着嗓子打鸣。
“谢谢”。
声音近了，听起来更加浑厚。一只手伸到李溶溶手边，接过他手里的鸡，温热的手背蹭着薄汗划过李溶溶手指。
李溶溶收回手，抬头看向来人。
刘戚山光着膀子，右手倒提着小黄鸡，一张黑黝健康的脸笑看着李溶溶，再次道谢：“谢谢了”。
他本以为李溶溶会被上蹿下跳的鸡吓着，没想到竟主动伸手抓住鸡。
刘戚山盯着他，眼神毫不避讳：“你是....”。
“戚山，你过来”,正门口传来细柔的男声。
刘戚山回过头去，看着门口男人喊：“阿爸”。
李溶溶转头，听到名字有些吃惊，也跟着看向门口男人，明白过来自己身边站的正是刘戚山。
岛上出生的孩子，生产之人若为女子，就唤为阿娘，若是男子，便是阿爸。