看不见的王冠（概念稿）(59)

雷甘打开行囊，从中取出麻绳捆绑的圆形瓶子，献于主人面前。

“我准备了补充魔力的灵液，请用。”

“你啊……”

摄政王坐了起来，接过瓶子，优雅地啜饮起来，等到瓶中的液体下去一半，他的脸庞恢复了健康的颜色，平时的苍白一扫而空，只是依然充满不情不愿的神情。

“你想知道什么？”摄政王问。

“穿过伊思塔罗山的马洛隧道。”

雷甘坐到主人身边，铠甲披挂作响。

“时隔多年，我只能给你讲故事了。”

“故事最好。”

摄政王仰面躺了下去，保持休息已经是他的习惯。雷甘侧过身，目光落在主人紧绷的身体上。主人不是摄政王的时候，两人也曾一同出行，战时却又多了些难以言喻的感觉。

摄政王开始讲述马洛隧道的过往。在摄政王还年轻、君主还在位的时候，这座城市还不是他们的领土。君主当时勤于内政、无心扩张，和邻邦维持着平稳的联盟关系。

摄政王曾在某个封闭的工场学习多年，学成时值一个邻邦发生了内乱。君主应邻邦要求，施加了外交压力。君主带上军队、年轻的摄政王和大批工匠，把国政交给他们的父亲——前朝的首相。除了摄政王，没有人知道君主的意图。

“行军用了三个月，说是前往邻邦支援，其实是在修路，”摄政王塞好瓶塞，把瓶子浮在空中，“君主虽然以善战闻名，但他经历了不同体制的国家，具有丰富的经验和老道的眼光。他想要畅通的道路，道路畅通意味着商贸和文化的紧密。在联盟国家，紧密的联系会带来联盟内部的稳定。也意味着很多交往上的麻烦。”

他打开瓶塞，继续啜饮灵液。

“我带了三瓶，陛下可以喝个痛快，”雷甘说。

“不必，灵液虽然振奋精神，喝多不免伤身，”摄政王放下瓶子，“队伍开到伊思塔罗山下，君主想要穿山的捷径。军中有个叫马洛的工匠提出了穿山隧道的方案，君主采纳了，但是人类难以完成，君主命令我来完成。我不理解，根据我对税收的理解，带关卡的山路更好。如果需要急行军，君主有翼骑兵应急，他们的领域是天空。”

“你绝对不会想动用他们的，”雷甘笑了。

“养不起，”摄政王握着瓶子楞了一会，“战局突然变得紧迫起来，邻邦被围，君主需要在十个昼夜里赶去支援。其中只隔着一座伊思塔罗山。正常的行军翻山需要三十个昼夜，按照马洛的计划，人类打通这座山要十三年。君主命令我三个昼夜里打通隧道。”

摄政王叹了口气，扬起头饮尽瓶中的灵液。雷甘默不作声，根据隧道口的石碑文，这条隧道确实是在三天内打通的，隧道内部宽敞，足够八架战车并行。

“我根据马洛的计划那么做了，马洛是个天才，他的设计天衣无缝，这条隧道成功了。君主的三千名军队用了一天通过，只损失了五十人。”

“损失？”

“时间紧迫，来不及维护，有一些塌方，但是之后的事情，”摄政王把瓶子交回雷甘手上，“隧道建成之后，马洛跑到我面前说了些废话。那时我已经精疲力尽了，倒还记得他说，他憎恨我烧坏他的身体，却感谢我实现了他一生的梦想。人类真是矛盾。”

之后的历史，任何一个人类国度都有记载：艾德埃塔将军队带到邻邦，击退叛军、拥立正统继承人。这是一个联盟友邦应尽之事，故而艾德埃塔的统治深得人心。

“陛下因为勤勉受人喜爱，所以难免辛劳。”

雷甘敷衍地回应，想到他自己的抱负和梦想，对于这位神话般的君主而言，应该不是难事。

紧接着的话语将他的思绪从神话拉回现实。

“喜爱？这是诅咒的命运，”摄政王闭上眼睛，“这条隧道建在国境线内。战争结束之后，君主回到国中，按照人力预算，将工程费用支付给我。因为战争没让他占到什么便宜，这笔费用他是分期支付的，付了我十三年，你明白这意味着什么吗？”

“两清。”

“每年我都要带着愧疚收下那些用不掉的钱，看着金币在仓库里积灰。”

“陛下，你有个好哥哥，懂道理、有本事。要是人君都能这么清账，世上会少多少麻烦，”雷甘收起灵液瓶，躺倒摄政王身边的地毯上，“你的小小存款，很快就会花出去，然后——”

“然后？”

“变成让你更烦恼的大钱，加上我，你就能自己称帝了。”

说完，雷甘转过脸，留意摄政王的反应，那张苍白的脸上没有他期待的波动，依然残留着烦恼的余韵。

“所以，我还是那个问题，”雷甘伸过手，搭上主人的肩膀，“陛下希望这场战争打到什么程度。”

“这是我能决定的吗。”

“如果你想，就能。”

☆、第 86 章

这是在伊思塔罗山的马洛隧道修建完成之后不久的事。

突然的冷风飘入营帐，奥林从白色毛皮中惊醒，眼中再次溢出鲜血。看清来人的身形之后，他坐了起来。

“阿卡？”他问。

美丽的魔偶凑了上来，打开腹腔，取出洁净的布料，为主人擦去脸上的血迹。

“前线传来消息，君主已经结束了战斗，正在和邻邦的新王议事，”魔偶轻声禀报，声音如同乐音般悦耳。

“嗯。”

“有人……不，新的伤药送来了，请主人酌情使用。”

“谁送的？”

“恐怕主人不想听到他的名字，”魔偶眨了眨眼睛。

“哼，人类，”奥林仰起头，血液在眼眶中聚集，迅速浸透布料，“阿卡，营地里还有谁？”

“工匠们和一些守军，”魔偶换下脏污的布料。

“我知道了，”奥林闭上眼睛，“该死的人类，这种事都想得出。”

“打通伊思塔罗山的隧道是媲美神灵的奇迹，”魔偶低下头，“主人为何生气呢？”

“我之前没意识到，为这个国家劳作，要做到什么程度，”流血堪堪止住了，奥林舒了一口气，“如果每件事都要做到‘奇迹’的程度的话，我还不如现在就去见母亲。”

“‘我的未来取决于你的意志、你对国家的期望’，主人向君主发誓的时候，我可是听得一清二楚。请主人别忘记誓言，否则莫伊拉女士会收回她的礼赠。”

“那该死的法术不要也罢。”

“先王和君主的厚爱呢？”

“阿卡，你说什么鬼话。爱我会逼我做这种事？”

奥林打了个响指，帐内的地图向他飘来。魔偶注视着他在地图上勾勒路线，鲜血浸透了羊皮制成的图纸。

“主人在施工时，可曾有所思考？”魔偶问。

“阿卡，闭嘴。”

奥林又打了个响指，魔偶应声倒下，闪亮的羽毛在尘埃中漂浮。他稳住呼吸，把剩余的布料裁成长条、包住眼睛，用法术隐住身形。他卷起地图，掀开营帐溜了出去，有如一阵清风。

营地沐浴着晨光，士兵和工匠们聚在一起吃早餐，谈论着隧道的建成。在奥林听起来，每句话都像锤子一样敲打着他。奥林很清楚，打通隧道的不是恶魔的力量，而是人类的才能和梦想。他就算再在泡影之塔里呆个二百年，这两样东西也不会凭空长出来，留给他的只有劳碌的命运。不需要更多论证和推演，这条隧道已经充分证明了。

奥林匆匆飞过营地，向西面的山丘而去。越过山丘就是营地的视野盲区，就算有几头龙在那里也不会被发现。如果他能坚持个一天一夜，龙就能把他带到导师那里，尽管他不像小时候那么可爱了，但还有希望获得她的垂青。这件所谓的“奇迹”她一定会知道，搞不好就是她造的孽。

血液又从眼中流出，让原本糊住的布料变得更为僵硬。情绪会影响恶魔的力量，奥林厌恶地拨了拨布料，本性让他觉得野蛮和恶心。

太阳直射地面的时候，奥林到了山丘的顶部；又过了半个下午，他找到了能容纳一条龙的平地。就这样吧，让恶心的现实快点过去。术式在虚弱和厌烦中开始了，进行到一半时，地面传来震动，尽管没有紧贴脚底，他还是分辨出了那是行军的声音。

奥林抬起头，一列兵线出现在更西方的山丘上，他哥哥的铠甲在阳光下闪闪发亮，该死。他撤回术式，烧掉地图，在原地站住。等君主的坐骑停在身边。