梅时雨(13)

桑枝回想起自己的那个梦……在梦里，自己也被人引诱着想要投水而死。

忽然理解了那些为他而死的女人。他像是一个幻梦，一个花期时盛开的不真切的梦。梦里满是芳菲、蝴蝶，他只是站在那里，高高地赐予一个眼神，就能在心里引发不可求的蜜糖般浓稠的幻梦。

那样的绚烂中，忍受不了折磨而投水而死，说不定对她们而言的确是解脱。

对自己而言何尝不是呢……或许他总会找一个可以生育的女人的吧。他要选择谁，疼爱谁，都是他的自由。

在那之前……在完全沉沦之前抽身，自己是否可以做到呢？

第20章 钥匙

船行至隘口，桑枝下了船。跟着阿椿来到铁匠铺，讲好了打钥匙，三日后来取。

脑子里把那个梦和关于他的传言总是无法分离，不由地问了九龙：“你刚才说的投水而死，是投的哪条河水呢？”

“啊，投的倒也不是河水，是一个潭。那个潭叫按花潭，是毕摩看守用作神祭的地方。平时是不准人进去的。”

潭……梦里自己看见的不就是石崖下的一片深潭么？

那梦里的女人是谁呢？那个女人并不是底惹阿茶……那她又是谁呢？

近黄昏的时候，桑枝回到了寨子，正碰见小蓟从那长长的石阶上走下来。

他换上了汉人的装扮，应该是要出一趟门。长身玉立，比任何汉人看上去都更像是银子和丝绸堆砌而成的贵公子——然而眼里却没有汉人的糜烂，那双纤长的手也不沾烟杆。

他还是那样，很难看出他有什么情绪波动。他好像从来不动怒，做什么都是游刃有余。如果不问他的话，根本听不到他对自己有任何的剖白。

桑枝问他：“我今天也去了铜丹隘口，怎么没碰见你呢？”

他只是摸摸桑枝的头发：“我去了别的地方，走旱路回来的，所以你没碰到我。”

“你现在要去哪儿？”

“放心，最多一两天我就回来了。”

他说完就打算离开，桑枝忍不住问道：“你怎么不问我去那里干什么？”

他仍然只是温言细语道：“你想干什么都可以，我不会过问。”

“那你到底去了哪？”桑枝忍不住带了声质问，“是去了那个潭么？”

他顿住了，看着桑枝缓缓地眨了眨长睫毛：“别多想。”

他还是什么都不加解释地离去了。

晚上，桑枝就被一队祢人带进了水牢。

乘船刚进船坞的时候，桑枝还不知道到底发生了什么事。

冰凉而幽深的石壁上，左右各有一盏蛇头灯做照明。

明明是三月温暖的春夜，船坞里面却阴暗冰冷。最里面的铁门通过锁链被绞起，整个石道里回荡着咯嚓咯擦犹如绞首架般的声音。

这声音一听，让人觉得连胸腔都被收紧了。

船坞里面，居然连通着一个洞窟。桑枝来这个寨子快半年了，还以为自己差不多已经熟悉地形和构造了，如今才发现自己知道的不过只是露在地面上的冰山一角。

顺着石道，小舟慢慢从水路往里行进，洞窟上头不时滴下来一两滴冰冷的水滴打在脸上。

这里的氛围……和这里的人一样，都是从未见过的阴森、可怖，这里才是活在暗处，以血肉为生的饲场。

桑枝手脚冰凉地迈入了这个地下的世界，知道前方等着他的，就是传闻中用以处刑的水牢。

这里，只有不见天日、不辨时辰的黑暗和充斥着血腥和腐臭的空气。

那一点红色的烟斗火光和熟悉的烟草味道昭告着，老太太果然等在这里。

最里面，是一个天然形成的巨大洞窟。石壁上开凿出了一些铁栏囚笼，隐隐的哀嚎和铁链的拖滑声传来。

这里可能还有其他的入口……不过桑枝目前已经无法考虑那么多了，他被人用铁铐铐住双手，拖着拉到了老太太身前。

一个人踢了他的胫骨一脚，桑枝跪倒在湿滑冰冷的石面上。

这里很冷，身上也很痛。但是桑枝心里一点也不害怕……他知道，有个人必定会救自己出去。

不过是等到……他回来之后。

老太太喷出一口烟，淡淡地说：

“古规寨里，不需要一个会说谎的孩子。”

“我没有说谎。”

桑枝抬起脸辩解道。话还没说完，一串钥匙扔到了自己脸上，哐地掉在地上。

脸颊被刮破了，伤口慢慢的渗出血丝。

因为这金属的声响，偌大而黑暗的洞窟里面，囚犯们犹如鬼号般低语起来，又被一些叫骂和鞭打声止住。

“钥匙上有蜡油，桑儿啊，能碰到这钥匙的人除了大当家的，只有你。”

火把燃烧出噼啪声，老太太镇定地下了命令：“除掉子尔，剥掉挂带，他犯了祢人的大罪——偷盗！”

银子尔被摘了下来，挂带也被人用刀直接割断了。没想到自己已经对这些代表祢人荣誉的东西如此在意了。桑枝垂下头来，泪水忍不住要滴落下来。

“你现在告诉我，是谁要你这么做的。”

桑枝死死咬住嘴唇，什么都没说。

“因为你是头人房里的，我给你一夜的时间考虑。如果不说的话，明天就给你上刑，知道吗？”

老太太下了最后的命令：“把他投入水牢！”

桑枝被人从地上拖起来，押到石壁下最为阴冷潮湿的一个水牢里面，如同一块破抹布般被丢了进去。

第21章 水牢

桑枝蜷缩在黑暗里。

刚才摔破的膝盖，脸上的伤口，都在火烧般的疼。

影影绰绰的火光和水光折射进洞口，在狭窄的洞壁上抖着波纹。冰冷的石面，要睡觉的话，旁边只有一堆稻草。

勉强挪到稻草上坐了下来，身边传来一股牲畜圈般的气息。脑子里一阵晕眩。

才不到半年，自己对于环境的忍受能力就已经大幅度下降了。由奢入俭难，由俭入奢易。果然是穿惯了丝绸衣裳的人就穿不惯粗布衣裳了。

如果不去探求什么真相，那现在就可以躺在干净的床上。

可是，还是太贪婪了。得到他的陪伴，却还想看到那温柔背后的秘密……

讨厌黑暗，更讨厌的是黑暗里滋长的荒芜。所以惧怕的时候，才那么想要用另一个人的体温来温暖自己。

桑枝沮丧地把脸埋到膝盖里。

听到旁边传来链子拖拽的声音，隔壁囚室里的犯人低声下气地问桑枝：“新来的小兄弟……你有没有什么吃的在身上啊？行行好……行行好……”

桑枝在身上翻了翻，只有一块秋梨膏糖，才一个“子儿”那么大，把糖往那只黑手上递过去，那人千恩万谢地接了，草草剥开糖纸就塞进了嘴里。

“小兄弟，你是犯了什么事被抓进来的啊？你不知道这个地方吧？这地方，进来容易出去难哦。多少人都把命留在这里了。”

桑枝闷闷地答道：“我现在不想说话。”

那人笑起来：“关的日子久了，就想找人说话啦。”

很快就能回去了。桑枝抱着这个信念，在黑暗里听着回荡的低泣和哀号，不知过了多少时辰，终于撑不住睡着了。

桑枝是被绵绵不绝的婴儿哭声惊醒的。

揉揉眼睛，黑暗里，只有一些摇晃的水光，波纹般在头顶的石壁上摇曳。

和自己听到这声音的诧异不同，其他的犯人好似都司空见惯了一般。

这哭声……原野里的狐狸叫也很像小孩子在哭，但是这时，从洞的更深处传来的孩子的哭声却和那不一样。

声音不尖锐，也没有那种刺耳的高音。像是吃饱了奶的小孩子被摇晃在臂弯里的哭声，又小又柔。

这种哭声因为隔得远，所以变得更加轻柔。只是“小孩子”不止一个，倒像是成千上万。集合起来听着，像是形成了一片有峰有谷的波涛，让人觉得背后发凉。

桑枝问旁边的囚犯：“这是什么哭声？”

那囚犯显然已经习惯了：“不知道。不过，每年这时候都会有这种哭声。是从洞穴里面传出来的，可能是暗河或者别的洞穴里面的。”

“是鱼么？”

“不好说。不过，除了这种哭声，别的倒没什么。噢，过一段时间，有时候会有一两只蝴蝶飞出来。”

这声音……还有些像雨。想到了小蓟跟自己说过的“蚕雨”。