十几匹骡子在慢悠悠地踏步，马脚子们已经往前面去了，步子慢，偶尔回头看他们一眼，小声讨论两句。
同他们说话的马脚子也往前面赶路了，贺川收回视线，问蒋逊：“再露宿一晚受不受得了？”
蒋逊说：“我有什么受不了的。”
贺川打量她：“确定？”
“快天黑了，走回头路说不定还要睡在露天，行了——”蒋逊朝那队马帮抬了抬下巴，“快跟上他们，不是说有牛棚吗？”
贺川看了她一会儿，才往前面走去，马脚子听见动静回头，诧异道：“你们还要去啊？”
贺川笑着：“跟你们一样，不想浪费时间，还是等上一晚吧。”
“你们有地方睡？”马脚子想了下，“要不然可以跟我们一起去牛棚。”
贺川问：“方便吗？”
马脚子说：“没什么不方便的，牛棚大的很，就是怕你们城里人不习惯。”
贺川说：“牛棚比睡糙地上好，明天还可以跟着你们上路，不怕找不着地方。”
马脚子笑道：“没问题啊！”
两人加入了马帮队伍，跟着这个叫次松的马脚子走在队伍最后。次松是藏族人，家就住在木喀县西部的一个乡里，今年三十五岁，已经做了六年马脚子，生活艰辛，他看起来比实际年龄大很多。
贺川跟他闲聊：“你们干这行能赚多少？”
次松说：“去年赚了两万，我们不光在这里，还会去其他地方，很多地方的山路都只能靠骡子上去。”
蒋逊看了眼骡子背上的竹篓，问：“这些砂石是用来干什么的？”
次松说：“哦，巴泽乡要修电塔，我们要抬材料上去。”
这些马脚子基本都是藏族人，大半人不会说汉语，有几个会说，但是发音不太标准，贺川和蒋逊听得糊里糊涂，次松从前在外面打过几年工，汉语说得很不错，他时不时给他们充当翻译，一会儿工夫，前面就出现了一个大大的土房，房顶是用木板拼成的，拼得不严，露出很大的fèng隙。
这就是他们所说的牛棚了。
贺川问：“还有多久到巴泽乡？”
次松说：“不远了，还有两个多小时吧。”
天黑的早，整片山已经处于半明半暗中，一行人进了牛棚，骡子都拴在了外头。
马脚子们做的第一件事不是休息喝水，而是先给骡子喂糙，喂了一会儿才有人去附近的溪里打了水过来，架起一口锅子，添木头烧起了热水，牛棚里有了亮光。
蒋逊坐在一块大石头上，背靠根木柱，说：“附近还有溪呢？”
贺川问次松：“溪离这儿近吗？”
“近，就在那边。”次松指了一个方向，“一直往那里走就能看到了，你们要是想去，我待会儿带你们过去。”
次松的同伴打了几碗苏油茶，递给他们一碗，说：“这里海拔高，你们喝一点，晚上能睡好。”
苏油茶有一大碗，颜色很诱人，贺川道了声谢，把茶碗给蒋逊，蒋逊又渴又饿又冷，马上捧着碗喝了一小口。
她第一次喝苏油茶，这味道进了嘴里，有点接受不了，她没吭声，又接着喝了几口。
次松带了干粮，分给贺川和蒋逊两个，有人还煮了碗泡面给他们，蒋逊没好意思要，就一碗而已。
贺川倒没客气，接过面碗，把压缩饼干和牛ròu干都给了他们，剩的不多，各有两包。
他把泡面给蒋逊，说：“吃了。”
蒋逊小声说了句：“你也好意思。”
贺川笑着：“你也有不好意思的时候？”
蒋逊哼了下，这次没再推，把苏油茶给了贺川，立刻低头吃起了面。贺川喝了一口苏油茶，顿了一下才喝第二口，等蒋逊面吃了快过半的时候，他又把茶碗递到她嘴边：“再喝几口。”
“不了。”
“喝。”
碗就在嘴巴前面，蒋逊就着他的手又喝了两口，喝完了说：“你这是喝不下了让我喝？”
贺川没理，把剩下的苏油茶一口闷了。
火坑边上很暖和，坐久了，冻冰的手脚都活了回来。
天色已经全擦黑，红红的火光照着每一个人的脸。有人带了酒，分了一圈，贺川和蒋逊也有份，没有多余的碗，就用苏油茶碗盛的。