“你尝尝味道，彭柯不能吃辣，我也没放太多。”
“是不能吃太辣，没事的。”
彭柯把汤汁淋在米饭上搅拌开，小声纠正彭向辉的措辞，冲齐郁笑了笑。折腾了一下午，他也饿了，刚才闻着飘出的香味肚子就开始乱叫。吃饭时间是彭柯少有安生的时候，轮到做父亲的问话，他跟齐郁嘱咐让他放开了吃，米饭还有，笑眯眯问道，“彭柯在学校乖吗？他初中可没少让我操心。”
彭柯嘴里还塞着土豆，忙不迭为自己辩护，"哪有？就那么...几次而已，算什么啊？而且还是初一初二..."
"好吧。"
听上去就是被迫妥协。扁了扁嘴，彭柯不服气，"你就不能夸夸我。"
"你的优点很明显啊，齐同学肯定看得出来吧。"彭向辉笑了。
彭柯愣了一秒，看向齐郁，对方竟也低着头淡淡微笑，留他一个人似懂非懂不知道如何反应。
"你看你，我问人家的话，全让你一个人答了。"
因为这些问题齐郁都不会回答，只会点点头罢了，是你不了解他，没有问一些实质性的问题啊。彭柯腹诽，懒得再跟彭向辉斗嘴，哪想到身边的人突然开了口。
“彭柯在班上人缘很好。”
齐郁直视彭向辉，声音清亮，一看便知他的话都发自肺腑出自真心。小孩子的眼神还是很容易看透，彭向辉点点头，“但是他选你当作最好的朋友。”
彭柯的勺子敲在碗沿，不知道彭向辉到底想说什么。看起来他把齐郁叫到家里来，不止是请他来玩这么简单。
“他很善良...知道我没有朋友。”
齐郁的嘴角动了动，垂眸戳动手上的筷子。
彭柯瞪向父亲，急得差点反驳出声，但彭向辉摇摇头，示意他先不要作声。
“叔叔了解你家的情况，但彭柯跟你玩可不是在做好事，他性子直，不会这样委屈自己。”
彭柯噤了声，好像...又是这个道理。彭向辉露出“你放心”的表情，继续他的苦口婆心，“不要有心理负担，叔叔还要拜托你多多照顾彭柯。他不愿意在店里呆着，要去你那也是好事。他...家里人出事，又匆忙转学，我还担心他不适应，没想到成绩比从前更好了，我很惊喜。”
“彭柯...很努力适应。”
“好，那希望你们能一起加油。”说完了要说的话，彭向辉关怀地帮他夹菜，语气松了不少，“你以后想学什么？去哪里上大学呢？”
齐郁的喉结上下滚动，缓缓回答，“学金融...首都。”
此话一出，彭柯和彭向辉怔怔交换了一个眼神。
“这样啊...也是，你的成绩很好。应该上最好的大学。”彭向辉顺着他的话说，理解地笑笑，瞥见彭柯停下了动作，木然盯着碗里的饭菜。
“你有没有想过...你爷爷...”
“我和他商量过。如果考上就去，我会打工赚钱，争取大二接他过去。”
彭柯没想到这顿饭会这样食不知味。
他对未来的规划，还停留在妈妈在的时候。他们一家三口要开一家小店营生，开心就上班，不开心就休假。赔钱可以关店，运气好说不定还能开成连锁。
他不是聪明的孩子，这一点升上初中后彭柯就慢慢懂了。他拿着87分的考卷暗喜，而同桌差点将96分的试卷揉成团，自习时还偷偷地哭。彭柯试着安慰她，才知道对方的家长有多严格。不但要自己学习，还要同时帮弟弟补习，拿不到满分就会受罚，从来只有弟弟拥有鼓励和夸奖。那时父母对彭柯最大的期望就是他平平安安，开心顺意，成绩稳固在中游就算达标，再不济也能继承家里的店，没有也不会有这种苦恼。
她和彭柯不一样。齐郁也跟彭柯不一样，底子优秀还能踏实认真，又怎么甘心平凡。
之所以把时间和精力都放在学习上，一定是决心要改变现状，不想像班上同学说的那样，一辈子待在镇子里默默无闻。
“彭柯会一直是我的...好朋友。”
齐郁无意识地咬住筷子，犹豫后才说出最后三个字。彭柯却只是继续吃饭，想着自己的心事，顺便收下这份说给彭向辉听，及时体贴的安慰。
吃过饭，彭向辉主动收起碗筷，让两个孩子回房间。没想到自己随口问出的问题会同时让两个孩子都各怀心事，暗自决定以后还是小心为妙，不要再多嘴了。
“你要回家吗？”
关上门，彭柯摸了摸后脑勺，堆出一个勉为其难的笑容。他在床边坐下，扬起脖子查看床头柜上有没有他的MP3，想给自己找点事做。
“明天不用上学。”
“我知道，你要回家吗？”
彭柯无端感到不耐，深呼吸后生硬重复，不知道齐郁为什么非要这样拐弯抹角。为什么不能直接、正面，干脆点回答他的问题，要还是不要答案很难说吗？
“...不要。”
齐郁抓住彭柯的手，想要对方看着自己。彭柯眨眨眼睛，看到耳机团放在台灯下面。
他还是不满意。
也许他想听到的答案不是这个。应该是我要走了。
齐郁的脸凑了过来，被彭柯想都没想就别过下巴躲了过去，嘴唇只挨到嘴角。齐郁又亲了上来，执着地，带着点神经质，像是他们的第一个，第二个，第三个吻。
彭柯开始觉得，齐郁除了聪明，还懂得玩弄心术。特别善于在对方拒绝或排斥时，反其道而行，献上一个个诱人又笃定的吻。
你为什么亲我？为什么要亲你最好的朋友，好像忘了几分钟前分明才说了要离开他。彭柯矛盾地想，他不该是这样小气的人。不是在餐桌上还满心理解，现在就随便发脾气的人。怎么他成了这种人？
他的胸口闷痛得无法呼吸，只能张开嘴巴。齐郁却不再吻他，抱住他低下头。
“那是我...记事以来的决定。”
“我一直想离开这里。”
“为什么？你...是因为那些男生？你知道，他们都不是坏人...只是，你需要和他们接触，相处，应该好好——”
“我知道。其实有没有朋友...我无所谓。我一直都无所谓。”
齐郁的声音就在胸前，彭柯的心跳无所遁形。
“我只是好奇他们为什么一定要离开我。”
沉默着，彭柯感觉脖子上的手臂收紧，毛茸茸的头发蹭过他的脖颈，齐郁停靠在他怀里，安静无声地呼吸。
作者有话说：
为了避免误会，留乡不是大学留啦
第21章
其实答案很明了。走出去越远，大城市和乡镇的差别就越明晰。齐郁想得通，甚至理解父母一走了之需要多少决心多少奋斗。正值青年想要一展宏图，待到功成时衣锦还乡，付出代价在所难免。好不容易在陌生的城市稳住脚跟，怎么可能轻易回来？
可他等了很久。童年一过，齐跃民就像变了个人似的快速衰老，再也抱不起他，追不上他，耳朵也开始听不清声响。他以为无所不能身强体壮的爷爷，突然有一天反过来需要他来照料，那时起他更多地想起父母。排斥，憧憬，怨恨反复，到最后只盼他们早日回乡。有几次下楼时撞见齐跃民在楼下打电话，他甚至能从只言片语中猜到，那就是他爸爸。他从未提起勇气面对，对方对他恰好也并无过问关心。
齐郁有时候会怀疑，是不是自己的糟糕性格刻在了骨子里，以至于叶青青从他出生就看得透彻，才弃他于不顾。这里不过留着他们出身低微的证明，甩不掉的累赘。
那些后来寄出的信无疑是最好的安慰剂，可服用久了，就连齐郁也无法再说服自己。
他知道彭柯无法感同身受，也会傻傻替他难过。就算母亲被病魔夺去生命，他也带着充沛的爱前行，一往无前。自顾自倾吐，更像是施加给他本不必承受的无望与压力。
"你从来没跟我说过这些..."
齐郁抬起头，对方果然变了神情，耷拉着眼角放低声音。彭柯脑袋里的想法一会儿一个，刚才一定想得比他还多。明明是自己的错，他不想彭柯反倒为他愧疚起来。
“不对，”彭柯抬手回抱住他，皱起眉头，“我早该想到的，我是知道的。”
不能因为齐郁不说，他就全然不懂对方的意思。这样和别人有什么区别？
“你...知道什么？”
齐郁本不想顺着他的话说下去，可被对方抱住，悬着的心就悄悄放了下来。