喜世镜(18)

但谁知打听下来，连钱有方也没有方了。

他这才知道元吉的动向：元吉前一阵是到人力车行里做零工去了。然而他活干得太好，高大活泼的，又能逗人发乐，即被夏府的太太看中，单独成了夏府的包车。夏府不是寻常小门小户，去年堂会，那就是夏府做的主持。这包车有协议，又有夏府偏爱，薪水更可观一些，不是随便能逃脱的。夏家人出门打牌看戏，若是深巷子不便坐汽车，坐人力车就正好。

钱有方抓耳挠腮，良心实话，换做他是元吉，他也去给夏府拉车。断人财路，杀人父母啊！况且你乔涴仙，这辈子哪里用得上人力车呢？

他停止思索：得，不触霉头了。等老爷自个儿哪天看见吧。

第18章 扇底风

乔涴仙第二天就看见了。

这天下午，要说实在很不凑巧。他是想透个气的，他寻常透气的去处是二层楼的窗户，然而他今天忌讳这个地方，绕到茶水房旁边，对着背街的窗户去了。

背街道窄人稀，又不常见光，灰砖积雨水，雨水生绿苔。这种景象阴柔，容易叫人想起一些平生憾事。乔涴仙开着窗户，很快就憾上了。

他从前读的那些诗，如今就都反了潮，一句句漫上来，什么佳人斜倚合江楼，什么闺中少妇不知愁，春日凝妆——

“像个大马猴！我出门时候，我先生那脸老长一个，不得了，摆谱！”

这声音清脆，由远及近，乔涴仙看下去的时候，人力车的轮轧过石板砖，只有一方缀了蕾丝的手帕，飘在扶手外，浅浪一样地翻。

车夫的肩膀宽阔，后背结实，声音在两堵墙之间一边旋绕，一边远去了：“太太，别哄我笑，我没力气啦！”

管家后知后觉，好像不知从哪一日开始，乔涴仙再也不过问堂会的事情了。钱有方自觉打理好了堂会举办的大小事宜，然而眼下临近日子，还有问题要找他亲自定下来：“老爷，还是给您摆个主座儿啊？正朝着台子，开演前讲个话，好不好？”

乔涴仙近来茶饭萧瑟，面色略有一些晦暗：“不必了。”讲话露脸，对于乔涴仙来讲已经没有什么吸引：“我也看不了多久，不用特意辟一处我的位置。”

他语毕，在轮椅上陷下去，下巴颌就消瘦地抵住手心：

“哪里有我的位置呢？我有这张椅子就行了。”

这话显然另有所指，钱有方张着嘴，赶紧另起了话头：“老爷，这个，浦少爷惦记您呢！给您写了信，我收书房里去了，看看去呀？”

乔涴仙的眼皮稍抬起来，吸一口气：“来来往往，也只唯独雪英还记着我。你推我去看。”

钱有方心里谢过这个浦少爷，连忙就给乔涴仙推去了。

慈城的戏台设得离乔宅约有一条街。攒山的琉璃瓦顶，四五尺高的台子，上书四字牌匾：镜观喜世。这地方如今经由老钱一忙活点缀，张灯结彩，显得热闹。

下午四点多开的场，老钱按乔涴仙的意思，到得晚了些时候，戏台子前就已然满满当当了。

乔涴仙落在最末，看向戏台，在眼里不过一方手帕大小。

他抬起手，示意钱有方侧耳：“最前头坐的是谁？”

钱有方掰手指：“老谭家，张司长，还有姓夏的——”钱有方不由自主地一顿。

乔涴仙看着老钱，老钱也看着他。钱有方最怕如此看着乔涴仙的眼睛，这眼睛与乔涴仙的脾性相当不符，水涟涟地一眨，就要将钱有方悄摸藏的事情全眨出来。

乔涴仙心知肚明，慢慢地侧过脸去：“夏府不是为着码头的事，不肯来吗？又来了？”

钱有方缩着脖子：“是啊，说是要和老爷你讲讲话呢……”话音就淹没了。淹没的原因无他：小梦蝶上台来了。

乔涴仙一向懒得搭理夏府。他坐在这里望小梦蝶，如望一只美丽蚕蛹，光晓得美丽，但是什么也看不清楚。

乔涴仙见着台上的一团红彩分开来，成了个“大”字，一会儿又换个形式，好似圆润的一个枣。

钱有方试探：“我推您去看看啊？”

乔涴仙不语。他在巨浪人声中看向台上柔若无骨，变幻莫测的小梦蝶，忽而觉得有些百无聊赖。

他好像没有那么想看她了。

乔涴仙在长久的人声嘈杂中抽离出去，反倒静默地想起一些事情：他请小梦蝶，本就不是为了自己看。

思及至此，他觉得烦闷：“走吧。不看了。”

他的轮椅很快转了向，背朝着台子远去了。乔涴仙发觉老钱走得比平时快，愈走愈快，到最终，有点儿跑的意思了：“怎么，钱有方，你急什么？”

他两个穿过了横街，直往轿车的方向去，然而正到着车头，忽而一转了向，进了巷子。