楚城(3)
“敏子，这样，你和小弟先把鱼带回去，把那边的碗筷也一起拿回去。”说着，陈柱平在河边的树上掰下一根手臂粗的枯树枝来，“你们俩就用这根棍子抬着桶回去，好吗？”敏子是陈敏的小名，她的父亲用充满慈爱的目光看着他的女儿，眉心的皱纹这时也舒展开来，看得不那么明显了。
“哎，好的！爸爸，你还要耕田么？”陈敏的声音很清脆，尚且带着一点未泯灭的童音。从她娇小的身形上你根本看不出来她已经是一个念中专的学生，而且自从她三年前开始在楚城中学上初二的时候，就能够在学校住宿了，所有洗衣之类的家务全部都能自己做得挺好。平时她一般一个星期里就只有像今天（星期天）这样的日子才能回家一次，相比较别人家的孩子，她更有一股年少懂事的小大人的模样。陈捷这个时候已经从水渠里爬了上来，跪在田埂上，正将手伸到桶里去摸鱼，鱼儿在水中既灵活又滑溜，他的小手是怎么抓也抓不到的，反而把桶里的水搅得哗哗响个不停。
“我把那边一块小田耕了，就可以回去了，你们先回去。记得到家了去问一下三舅，问他要用牛的话，就要他尽快来牵哦，我马上就可以耕完了。小弟！你还不快起来，又跪在地上了，把身上的衣服弄脏了，明天上学你还能穿么？”陈爸爸一边说着，一边在陈捷的头上轻轻地拍了一下：“快起来，跟姐姐把鱼扛回家去！”
“好呢，爸爸，今天晚上我要做鱼吃，好不好？这条鱼是我捉到的，我就要吃这条鱼呢。”陈捷天真地答道，圆圆的大脑袋上，一双大大的黑眼睛充满了乞求。
“好的——你就只知道吃。”他的爸爸嗔道。
于是田野里又重新响起了赶牛的吆喝声，陈柱平牵牛去犁最后一小块地。陈敏和陈捷用枯树干晃悠悠地抬着那个装着鱼的小桶，陈敏走在后面，另一只手里还提着一个圆形的蓝子，里面装着碗筷和采来的紫云英；陈捷的头上则倒扣着一个大瓷碗，另一只手里用筷子有节奏地敲打着，嘴里也不闲着，像唱歌一样地念着一首诗：人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。常恨春归无觅处，不知转入此中来。稚嫩的童音在宁静的村庄上空随风飘荡。
农家小院
傍晚，细雨濛濛中的陈家。
这是一个非常标准的长江流域格农家小院：三间土坯砖房一字排开，中间是堂屋，左右两边各有一间卧室，最西首是一排面朝东的稍矮一点的一排小屋——小屋通常包括有一间厨房、一间杂物房和一间用来饲养猪的猪舍。90年代，在普遍都已经砖墙化了的村落里，陈家还是维持着有一定年代的土坯砖房。
现在天色已经黯淡了下来，在三月，天空中又下着雨，所以天黑得还是特别早，庄稼人也都早早地吃完饭，焐到被子里面去看电视了。现在六七点钟，大多数的屋子里亮起了电灯，淡黄色的灯光透过窗户射出来，在濛濛的雨夜里让人倍感温馨。
陈家的厨房和西边的卧室里的灯也还亮着。
“就是姐姐，害得我晚上连鱼都没有吃上。”从厨房里传出来的陈捷的声音里还带着一些委屈。
“小弟，你姐姐的意思是将鱼养着，放到过年的时候吃大鱼呢。”这是陈敏陈捷的母亲，她三十多岁，脸上时刻挂着淡淡的微笑，一边洗着锅里的碗，一边回答正在一旁发牢骚的陈捷。她这话是来说给陈捷听的，小队里的人都知道，陈敏从小到大，一听见说要杀鱼就会哭，她说鱼也是有生命的，要让它们好好的活着。家里每次要吃鱼的时候都只能偷偷地背着她来杀鱼，或者说鱼在买来的时候就已经死了，她才不会因此而流眼泪，才肯稍微吃一点鱼肉。
“可是她连我捉的那条鱼都一起放走啦，我好不容易才捉到的呢，妈妈，她把它们全都倒到门前的鱼塘里了。”陈捷还是不高兴，他坐在灶膛前的，灶膛里的余火照得他的脸一会儿明一会儿暗，他的怀里抱着一只大黄猫，他用手轻轻地抚摸着它的头。
“小弟哟——快来哟，动画片开始了……”陈敏拖长了的悦耳声音从卧室里传了过来。
陈捷一动也不动，平日里对他最有吸引力的动画片今天也不起作用了，可见他对陈敏的所作所为真的很生气。“她把鱼都放走了，我的叮当今天晚上都没有吃饭。”叮当是这只猫的名字，陈捷跟它的感情特别好，每次吃饭的时候都是他给它拌饭，还会偷偷地把自己碗里的鱼肉拨出来给它吃。由于电视里正在播放日本的动画片《机器猫》，所以陈捷就给他的猫取了这个和机器猫一样的名字。
“叮当它可一点都不饿。”陈妈妈看他还是在嘀咕，就煞有其事地对着陈捷说，“今天我在家，还看到它捉到了一只大老鼠呢！——小弟，你姐姐一周才回来这一次，她每次回来你都要和她吵嘴。你看你天天都在家，天天都有鱼吃的，你姐姐回来就只有这一天，她在学校里可能连热菜都吃不到，你就不能对姐姐好一点儿么，不要和他吵嘴？”
陈捷听说叮当捉了一只老鼠，高兴得连妈妈后面说什么都没有听进去，他妈话一停，他就立刻问道：“真有么，它捉到多大一个老鼠？”
陈妈妈见他不再提鱼的事情，便换了语气：“当然是真的，那只老鼠，嗯，应该有你的铅笔那么大，”为了假装让陈捷相信，她还补充说道：“我可是亲眼看见它把老鼠吃得干干净净的。”
陈捷一听他的叮当捉到了这么大一只老鼠，顿时喜形于色，把猫在怀里一阵乱摇，直到它乱叫“喵”，又从他的怀里逃了出去，陈捷一勾身又把它抱了回来——这次他高兴得把脸都凑到猫的头上。
陈妈妈一看他高兴得这个样子，也笑了起来：“哎，小弟，你们的新学校怎么样，大不大啊，你今年和谁坐在一起？”
“我们学校现在有了新院墙，可大了，教室里还安了吊扇呢，妈。”现在他的声音里一点儿不高兴的迹像都没有了，“我现在也不和王维维坐了，和二队的林逸坐在一起。”隔了一小会他又说：“妈，我们班上的杨菊和李义明今年都没有去读书了。”小小年纪的他当然不知道为什么会有同学不去学校读书，像他的父母这样守着几亩田地，供着两个小孩读书，一年的花销下来日子过得紧巴巴的，所以房子也没有办法去换砖墙，一些庄稼人看到孩子念书成绩又不好，将来也是个庄稼人的料，干脆就不再让他们继续上学，以此来减轻一点家里的开销。
“小弟，快来哦，动画片真的开始了……”陈敏的声音又传了过来。
“妈，我去看电视去啦。”陈捷从凳子上跳起来跑了出去。他怀里的叮当“喵”的一声跳到地上，弓着身子伸了一个懒腰，就回到屋角草垛里它的窝里去了。
卧室里只有陈敏一个人，正用被子盖着腿靠在西边墙的一张小床上，在房的正中央有一张大床，大床前靠东的墙边放着一张木桌，桌子上放着一台黑白电视机。他们爸爸现在正在后院里冲洗着一些今天用过的犁具。
陈捷一看电视屏幕，正放着广告，就知道机器猫的动画片已经放完了。就气嘟嘟地一屁股坐到大床上，不想理他的姐姐。陈敏这时却笑嘻嘻地说：“真可惜，小弟，你来迟了，机器猫原来这么怕老鼠哦，可惜小弟你没有看到。”
陈捷撇了撇嘴说：“我不理你！”马上又骄傲地说：“怕老鼠的机器猫有什么好看的，我的叮当猫今天还捉了一只大老鼠呢！”
陈敏估计是因为放走了鱼，惹恼了她的弟弟不高兴，这个时候本想安慰一下小弟，所以叫他来看电视，听到这里她也很吃惊地问道：“是真的么，小弟，老鼠在哪里，你是怎么知道的？”
“妈妈跟我说的，她还说她亲眼看到叮当把那老鼠吃光了呢，那只老鼠有这么大呢。”陈捷一边说一边用手比画给他姐姐看，大概也是想气气陈敏，他这一比画足足有一尺多。
陈敏脸上立刻露出了一种不相信的神色：“傻瓜，妈妈是骗你的，哪来的这么大的老鼠？要有真的有，应该是老鼠吃了你的叮当才是。”
陈捷急红了脸分辩道：“是真的，妈妈没有骗人，那只老鼠就是有铅笔那么长！”一听说老鼠要吃了他的叮当，他都快急得哭了。这个时候，他妈妈正端着一盆热水从外面走了进来，陈捷就对他姐姐说：“不信你问妈妈啊！”