玛伦利加城记(91)
“喂，你是——”
侍卫扯着沙哑的嗓子，想要叫住那人。然而不速之客完全没理会刚捡回一条命的吕西安将军，径直向栈道另一头的火场冲去。
随着艾德里安落海，轻帆船上的战斗告一段落。一个不同于库尔曼人的黑色身影跨过横在甲板上的尸首，在断裂的护栏前驻足，低头冷眼看着那圈扩散的涟漪。
“没想到飞狮公馆来的是他……”黑衣人抱着手臂，口中念念有词。“也好，就当是歪打正着了。不管死活，先把这家伙弄回来。”
库尔曼人面面相觑，一时不知他在盘算什么，看在对方出了钱的份上只得照办。
这群北方佣兵中有个难得识水性的，已在腰间系上绳索，跳进水中搜寻艾德里安的去向。不多时，他们就把艾德里安捞了上来。
在午夜的海水中浸了一遭，他通身都是冷的，只有胸口还在微弱地起伏。库尔曼人当中领头的那个探了探艾德里安的鼻息，发现他的确没有断气，只是昏了过去。
于是，库尔曼头目将刀横在艾德里安颈边，只差一划，就能让这位“袭击目标”在没有意识的状态下命丧当场。
他不熟悉南方的语言，措辞和语气都很生硬：“这个人，还没死透。杀？不杀？”
神秘的主谋摇了摇头：“不，先别杀他。这家伙还有些用处。”
但其他库尔曼人对环环相扣的阴谋不感兴趣，只顾用北方故乡的语言叫嚷着：“杀了他，血祭这些死去的兄弟！”
其中一个直接拔出了刀，上前两步，打算亲自结果艾德里安的性命。
战斗中不曾出手的主谋皱着眉，正要喝止，却听见一阵凄厉的风声。飞来的箭矢扎穿了那名库尔曼人的小臂，手中举到一半的刀应声落地。另一发箭直奔黑衣人而去，要不是他反应及时、往旁边躲了两步，恐怕也被夺了性命。
众人回头往箭射来的方向看去，一双双杀得冒红光的眼睛里怒火再起。只见一人出现在库尔曼佣兵先前埋伏的其它帆船上，蹬着船沿向前一跃，径直跳上这艘仍在燃烧的火船。
落地的瞬间，他拔出悬在腰间的长剑，剑锋直指正站在艾德里安身边、向袭击者发号施令的黑衣人。
“放开他。”
说话的不是别人，正是路易斯。
路易斯充满怒气的声音压得很低，脸色阴沉得可怕，手掌捏紧了剑柄，又一字一顿地说道：“你最想算计的应该是我，楚德。”
楚德抬起手，制止了想要直接战斗的库尔曼人。他的肩膀动了动，竟像是在笑：“不错。你果然来了，科马克‘荣誉会长’，我最尊敬的前辈。”
他脱下厚重的斗篷，拔出赏金猎人惯用的长剑，随手挽了个剑花，用贵族式的步伐向前踱了几步。
轻帆船上，甲板尚未被火焰吞没的空地成了楚德与路易斯的决斗场。
火光中，楚德阴狠的微笑如同蝎子翘起的毒针：“要久违的放开手脚打一场吗，路易斯？”
作者有话要说：On the Champs-Desoles - Marcin Przybylowicz
我最期待的场面出现了.jpg
☆、第五十九章 王车易位
和别的行业一样，赏金猎人对学徒制和师生关系相当倚重。导师教给学徒的不仅是如何战斗、如何找工作、如何讨价还价等实用技能，还包括“如何生存”这一最重要的知识，连同他们特殊的处世之道。
但这样的过程经不起细想：赏金猎人之间的情感终难逾越名为“利益”的鸿沟。即便师出同门，一旦出现利益冲突，他们也随时可能刀剑相向。
这可不是“同行相轻”，而是实打实的容不下敌手的斗争。
——银湾塔杂记·赏金猎人协会的光与暗
路易斯不是没和楚德打过。
早在楚德以功利至上的激进分子自居，处心积虑将路易斯架空以前，他们都曾是老会长手下的学徒。
楚德入行较晚，跟着老会长只是为了技术和人脉，也早早形成了自己的交际圈子，和路易斯算不上太熟。在年轻时的路易斯眼中，楚德就是个性格古怪的后辈，看人的眼神带有诡谲的寒意，似乎总在想些别人琢磨不透的东西。
老会长教他们剑术时，总少不了拿磨钝的木剑两两对练。撇开体格、力量、速度等先天的能力差异不谈，二人对武器与身体的掌控力不相上下，都有着卓越的战斗技巧，算得上老会长继琳卡之后的两位“得意门生”。
昔日，因为只是老会长监督下的剑术训练，双方又没多少交情，路易斯和楚德都各自留了几分力，客气客气也就过了。
而当手中的木剑换成开刃的真剑，那些短暂的、本就未付以真心的旧时光就已经变了味。
“要久违的放开手脚打一场吗，路易斯？”
楚德冷笑着，雪白的长剑在跃动的火光中分外刺眼。
围绕这场火船上的决斗，楚德没有赌任何东西，包括紧握在库尔曼人手中的艾德里安的命。此时，他只想和路易斯战斗一番，反正无论结果如何，他的计划都会继续。
楚德不想死，也不希望路易斯现在就死。更何况现在的楚德并不缺要挟路易斯的筹码——这本就不是一场对等的赌局。
登上火船之后，路易斯也马上领会到了一个事实：楚德不打算轻易要自己的性命。以楚德的做派，他要真想杀了自己，根本不会装腔作势地弄一场决斗拖延时间。
既然楚德想和自己用剑较量一场，不论是为缅怀过去，还是单纯享受与同行厮杀的快感，只要不伤艾德里安的性命，路易斯自会奉陪。
火场中央的空气因为木材燃烧以外的原因变得焦灼。
形状与重量几乎一致的两柄长剑猛然相撞，剑刃摩擦间发出尖锐的嘶鸣，叫人头皮发麻。两道剑锋撞击后马上分开，跟着主人灵巧有力的手腕袭向下一个破绽，却又在半空与对手相遇，竟像是榫卯般严格匹配的套招。
毕竟是同一个赏金猎人教导出来的学生，即便度过长到足以忘却往事的时间，且各自有了不同战斗经验的打磨，一些改不掉的习惯依旧刻在他们的骨子里，并以一种十分讽刺的方式体现在这场决斗中。
楚德很清楚，只要艾德里安在自己手里，路易斯就不能随心所欲地战斗。
路易斯明白，就算自己赢过楚德，眼下的情况也不会有任何改变，而楚德的眼神里甚至看不到几分杀意，更多的是操控局面的恶劣的自信。
剑光如电，剑声如雷。
一目睹艾德里安被人挟持的画面，路易斯的火气就往上冒，不仅是神情狠了几分，兵器与操控兵器的身体也不再听理智使唤。
他一个翻腕，挡开楚德的剑，同时猛地上前一步，只差半拃就能抓住楚德的衣领。路易斯随即换了策略，蹬着桅杆基座借力转身，瞄准楚德的手臂砍去。
楚德险些没有躲开，连忙向侧面顺势倒下，就地一个翻滚，反手持剑顶住路易斯用了十成力的攻击，刃上炸出一串尖叫的火花。
在盛怒的路易斯面前，就算是巅峰状态的楚德也难有胜算，除非让在场的库尔曼人动手，依靠人数优势消耗路易斯的体力。
但那就没有意思了。
“你到底想要什么？”路易斯咬牙切齿地问，手中的剑不断往下压，直逼得被按在地上的楚德无法动弹。
若光靠气力对刀，自己只会吃亏。楚德把剑往旁边一斜，偷了个空子迅速脱离路易斯的压制。眼角余光往甲板边缘飞快地一扫，瞬间有了主意。
也是时候结束这场玩乐性质的决斗了。
赶在路易斯察觉自己的意图之前，楚德向昏迷不醒的艾德里安冲去，一把抓住快结出海盐的湿漉漉的衣襟，将艾德里安拽到自己身前，长剑明晃晃地抵着艾德里安的喉咙。
不出楚德所料，路易斯立刻停止了攻击。
毒蝎扬起危险的笑容：“你当然知道我想要什么。”剑锋与艾德里安跳动的脉搏贴得越来越紧。“而且，你一定把它带来了。”
路易斯直勾勾地盯着楚德手中的剑：“艾德里安是飞狮公馆的人，你不敢杀他。”
“那可未必。”楚德脸上浮现出嘲讽的神色。“再过一会儿，人们来到这艘船上，而那时我已经离开了。热心肠的市民们只能看到活着的你和死去的他，你猜他们会怎么想？”