玛伦利加城记(89)
路易斯已经开始怀疑写这封信的人是谁，其中又隐藏着什么动机。可就算明知这是个陷阱，路易斯也必须走到离陷坑最近的地方，看清底下到底插了几根尖刺。
虽对商人们的传统和各种生意不甚了解，但在让后勤军官对总督府的近期项目做完梳理，并归纳出最直白的结论后，吕西安将军还是很生气，以至于早过了休息的时间，他仍闷在屋里来回踱步，对着那摊看不大明白的账本吹胡子瞪眼。
“在这节骨眼上，拿玛伦利加的钱掺和北方人的战争，还为这种事砍掉我们的预算？这不是胡搞吗？”
要不是“死者为大”，他恐怕已经指名道姓地骂起莫吉斯总督了。
吕西安不知道自己算不算发现及时，可总督已死，那些和交易有关的文件多半已被火烧掉，也就很难推算玛伦利加被远方与己无关的战争掏空了多少。
说到底，这究竟算是损失，还是收益真正到来之前的必要支出？
吕西安将军转念一想，作为守备军领袖兼代理总督，他必须把城邦的利益放在首位，更何况他和玛伦利加以外的势力没有任何利益关系，也从未打算掏空自己的城市，去参与决定北方未来局面的“赌局”。
身处灾变的威胁之下，现在的玛伦利加最需要保证什么，最应该提防什么，这才是吕西安最关心的问题。
巨大的精神压力夺走了吕西安将军应有的困意。副官领着一个陌生人推门进来时，他那双猎鹰似的眼睛仍放着光，差点把二人吓了一跳。
副官清了清嗓子，介绍起身边的人：“这位自称是飞狮公馆的信使。他说托雷索家族刚打听到和总督府资产有关的机密情报，事关重大，希望与您私下沟通。”
乔装打扮成小商贩的陌生人毕恭毕敬地向将军行礼：“我家主人在海港区有不少眼线，他们发现了一艘可疑船只，上面藏了不少本属于总督府的物件。我们不敢绕开您擅自行动，又不知该如何处置，所以想请您到现场细谈。”
“有人想运走赃物？”吕西安将军眼皮直跳。他将长剑固定在腰间，抓过挂在一旁的披风，随时准备动身。“贵府的主人已经到码头了？”
信使点了点头，小心翼翼地说：“我家主人还吩咐，这事不好声张，就怕有闲杂人乱传‘总督府里有内鬼’，无端坏了无辜者的名声。”
吕西安将军虽仍有几分诧异，但事出紧急，也来不及多想，况且飞狮公馆提供的线索正好戳中他所忧虑的痛点。
信使又说：“我还得向市政厅通报一声，就先告辞了。”
将军手一挥，让他离去：“辛苦你了，恕不远送。”
待信使离开，他便穿戴整齐，叫上副官与两名可靠的侍卫，披着沉沉夜色赶向码头。
“这是吕西安将军的意思？”
艾德里安还没来得及就寝，就被公馆仆人领进门的信使打消了全部睡意。
将军秘密查封了一艘正在码头维修的轻帆船，船上发现了疑似来自总督府的赃物。而据船主交代，委托他们运送货物的雇主正是托雷索家族的人——这样的情报足以让艾德里安惊出一身冷汗。
眼前的信使似乎特意乔装打扮过，虽有军士的体格，穿的却像个熬夜赶工的裁缝，外表毫不起眼，开口便冒出一股机灵劲：“是的。他带人亲自截住了那艘船，只等着您去确认。将军他相信托雷索家族的清白，为此特意在半夜行动，还把消息压了下来。”
信使那双不大的眼睛将艾德里安打量一番，心想怎么不见那位美丽的寡妇：“恕我冒昧……请问索菲娅夫人呢？”
艾德里安对此早有应对：“萨缪尔大人病情危重，夫人刚赶回鹤山庄园探视，这里的事务已暂交于我。”
“哦，原来是这样……”信使若有所思地点点头。“事情紧急，虽搅扰您休息，但还请您尽快与将军见面，也好为飞狮公馆洗清嫌疑。我还要回军营复命，就先告辞了。”
来自军营的信使走得飞快，不多时就消失在飞狮公馆外的夜幕中。
再过一会儿，子夜的钟声将从城市中心的钟塔传向四方。整个玛伦利加已经睡下，一场无形的对弈却已展开，只是执棋者尚未察觉自己的身份。
侍奉飞狮公馆多年的仆人看着艾德里安，等待少主人的指示：“您打算怎么办？”
深夜的突发事件没给艾德里安留下多少考虑的时间。信使带来的消息尽是疑点，艾德里安也怀疑其中有诈，但事关飞狮公馆乃至托雷索家族的声誉，他必须马上决断。
“定是有人试图栽赃陷害，转移视线……不管到底发生了什么，我先去码头看看。”
艾德里安穿好衣裳、披上斗篷，习惯性地系了佩剑，叫上那两位之前就曾一块行动过的同族随从，快步走出飞狮公馆。
子夜的钟声响起时，艾德里安几人已经抵达了码头。渔村附近的灯塔并不能完全照亮整片银湾，通向海面的栈桥大半隐藏在寒冷的黑暗中，必须把眼睛擦亮，才能避免踢到水手扔在栈道上的破板条箱。
栈桥的末端停靠着几艘轻帆船，彼此间以木板和绳索临时连在一起，只有最外头那艘的甲板上点着火把，似有些移动的人影，却又影影绰绰地融在夜雾中，看不真切。
沿着狭长的栈桥向约定的见面地点走去，四面除了白噪音似的海浪声，听不到半点属于人的动静，反倒叫人心慌。艾德里安边走边回味刚才那位信使所说的话，只觉得越想越不对劲。
——飞狮公馆和总督府的杀人案没有半点关系，怎么会有人冒着托雷索家族的名头，打所谓总督遗产的主意？
——如果真有这么批货物，为什么不在城里避过风头，或是当夜就带走，而是没等几天就走水路离开？吕西安将军又是怎么发现船上有猫腻的？
登上那艘唯一有亮光的轻帆船，艾德里安却没见到吕西安将军与他带领的守卫，空荡荡的甲板上一个人也没有，倒是在舷墙内横七竖八地堆了些鼓鼓囊囊的麻袋。
“……这是怎么回事？”
艾德里安拔出腰间佩剑，挑开其中一个麻袋，只见里面装的尽是蓬松的干草。
“糟了。”
艾德里安暗叫不好，正打算抽身离去，又听见栈桥上传来脚步声。他抬眼看去，只见吕西安将军与几名随从正向这边走来。
见船上果真有人，借着甲板上的火光能大致看清对方的样貌。虽奇怪在场的为什么不是索菲娅夫人，但见领头的是见过几面的飞狮公馆“少东家”，吕西安心中的疑虑还是打消了大半，迈开腿正准备上船。
顾不得计较什么礼数，也来不及说明前情，艾德里安上前一步，抓着甲板上围栏的扶手，冲吕西安大喊：“将军快走！这是个陷阱！”
作者有话要说：Go Back Whence You Came - Marcin Przybylowicz
☆、第五十八章 火船
虽说海港区平民社会的秩序大多由地下帮会维持，城市守卫似乎被排除在这片区域之外，但守备军若真要成规模地进行干预，也未必会遇到多少阻力，只是这种做法很不划算。
如果说城邦的没落早在最后一次灾变到来时就埋下了伏笔——玛伦利加一直以贸易为重，过度自信地认为自己不会被卷进战争，而忽视了守备军人手不足、防御工事陈旧等问题——库尔曼人的入侵则将玛伦利加城防的弊端暴露无遗。
——银湾塔杂记·最后的守备军
“这是个陷阱！”艾德里安站在船头大喊。
吕西安将军马上反应过来，叫他来此赴约的绝不是飞狮公馆的主人——对方恐怕和自己一样，不知着了谁的道。
暗算他们的人究竟是谁？为什么要这么做？
来不及细想，将军与侍卫们马上拔出了剑，正欲转身往海岸的方向跑。却见停泊在栈桥边的另几艘船忽然冒出了火光。
方才笼罩在黑暗之中的甲板上悬起数十个火点。紧接着，那些跳动的小小火团乘着箭矢，向艾德里安与吕西安将军等人的方向飞去。
带火的箭点着了船上的干草，引燃了堆在栈道上的破板条箱。虽是在海上，寒潮后的天气已由湿转干，湿气的作用相当有限。在海风与易燃物的作用下，栈道与船只本身的木材很快燃烧起来，即将截断众人的退路。