玛伦利加城记(9)
“今天就先到这，我看你也挺累了。”路易斯将别在腰带上的烟斗取下，想了想，又塞回原处。“你先回去吧。明天正午，在渔村的路牌前等我。”
艾德里安本想再说些什么，但最后还是把问题留给了未来的自己。
“明天见，大师。”
简单的道别后，他转过身，朝贵族区的方向走去。高悬的圆月正居天穹之中，海风从艾德里安背后吹来，酒馆里不成调的歌声渐渐离他远去。
同一时间，坐落于银湾塔图书馆对面的神殿里，玛伦利加教区首席异端审判官海格·索伦仍未休息。
作为教团驻此地武装力量的指挥官兼负责人，海格基本上把所有的时间都奉献给了公务：神殿的一、二层向市民开放，庄严肃穆的神像下回荡着祈祷与圣歌；三层是教团内部的档案馆与会议室；四层则是教区长与教警的居所，其中就有一块独立的办公场地兼卧室属于海格。他在这里吃住，也顺其自然地将工作排满了全天的日程。
萨缪尔有时会直接来办公室找他商量事情，通常是在半夜。
即便和教团达成了共识，托雷索家族“异端信仰”的嫌疑还是没有洗清，托雷索族长在教团神殿出没也就显得不太方便。为避免麻烦，萨缪尔选择不走正门，而海格至今不明白萨缪尔是怎么从窗户进来的。当然，他也不关心这种无聊的问题。
虚掩的窗户被打开，一个熟悉的身影轻巧地翻过窗台，落在披着烛光的地板上，几乎没有发出声音。海格只看了眼手边的沙漏，连头都没有抬一下，严肃冷峻的表情纹丝不动。
萨缪尔已经习惯了海格的这种态度。他安静地走到书架前，抬头看着书脊上用花体字标注的名目。
“你把那个菜鸟叫来玛伦利加、塞到路易斯·科马克身边，到底有什么目的？”
海格合上眼前的档案册，冷冷地盯着萨缪尔的侧脸。得益于优秀的先天条件，萨缪尔有着经得起品鉴的堪称精致的外表，但在海格看来，那只是毒蛇的伪装：“你又在算计什么？”
受到海格直白的攻讦，萨缪尔的表情顿时变得十分苦涩——这是他从未在海格以外的人面前展露的模样，包括索菲娅。他垂着眼，喃喃道：“这次真的不是为了什么坏事，相信我。”
作者有话要说：bgm：Tavern at the End of World - Pawel Blaszczak
写的时候其实不自觉地代入了rpg游戏式的视角，设想“这里如果出现几个选项，会有什么新的展开”，或者是在关键时刻扔骰子过检定
☆、第六章 神祇的暗影
作者有话要说：River of Life - Pawel Blaszczak
没有一座城市能永远繁荣，也没有一种神祇能永远担起信徒的崇拜。无光者带来恐慌的年代，教团曾是信众的寄托和荫庇；而当无光者被消灭殆尽，它就显得可有可无了，以至于灾变的预兆再度出现时，人们的第一反应也不是向教团寻求帮助。一些地区甚至出现了鼓吹抛弃一切、拥抱死亡的“末日信仰”。
早在这一场灾变来临以前，教团的影响区域相较于盛期已经萎缩了三分之二，玛伦利加城是它仅存的几个教区中最大也最富庶的一个。建城时期落成的神殿依旧伫立在城邦中央，敞开大门接纳在时代的浪潮中飘摇不定的灵魂，却再也无法复现几个世纪前的荣光。
——银湾塔杂记·教团兴衰
烛火摇曳着，在两面墙上各自映出走形的人影，无意中勾勒了海格与萨缪尔二人截然不同的心绪。
海格环抱双臂，冷着一张脸等待萨缪尔的解释；而萨缪尔一直侧对着他，始终没有转过身去，像在回避着什么。
“如果是对教团，或者玛伦利加教区不利的话——”海格低沉的嗓音带着隐隐的威胁。
“不是的。”萨缪尔马上反驳道。声音很轻，混杂了整日忙碌过后的疲惫和无力感。
萨缪尔叹了口气，缓缓转向坐在书桌后的海格，双眉微蹙，柔软的光在那双碧绿的眸子深处摇晃。那不是怯懦和恐惧，而是一种更复杂的东西。
海格哼了一声，扶着桌子站了起来：“反正不会是什么好事。”他踱到桌前，挡住了大半本应投在萨缪尔身上的烛光。
萨缪尔又移开了视线：“……家族元老们打算趁着你我离开玛伦利加的空档，扶持艾德里安取代我和索菲娅的位置。他们一直看我不顺眼；艾德里安没有背景，又干净得像一张白纸，留在鹤山庄园迟早会变成元老的傀儡。我只能抢在那之前把他调过来。而且，托雷索在玛伦利加的事务确实需要帮手。”
“这么一来，他就可以变成你的傀儡了，是吗？”背光的阴影下，海格皮笑肉不笑的表情十分渗人。他紧走几步，毫无预兆地伸手掐住萨缪尔的脖子，将他推向冰冷的墙壁。“你想要的还是权力，别人无法质疑的权力。”
教警出身的海格没有吝惜自己身体的力量，只给对方留出了一点呼吸和说话的余地。萨缪尔的后背结结实实地撞上了坚硬的石墙，长靴的后跟紧紧抵着墙角，一步都挪不开。但他没有挣扎，脸上也并未表现出抗拒或反感的神情，低垂的双眼微微颤动。
无论海格对他做什么，萨缪尔都不打算反抗。这种不为人知的扭曲关系是“历史遗留问题”，是萨缪尔自己造成的后果——他心中有愧。以前就是这样，将来大概也不会改变。
海格手上暗自发力，迫使萨缪尔抬起头：“除此之外，你还有别的想法。”海格用的是陈述句，他很确信这一点。
镣铐般的手掌还按在自己脖颈上，萨缪尔艰难地点头：“艾德里安他……他会帮我维系路易斯和托雷索家族的关系，同时监视赏金猎人协会的动向。这对我们……都是有好处的。”
“希望如此。”海格知道萨缪尔已经坦白完了——即便不动粗，萨缪尔也会如实告知，但海格习惯了这种“对话”方式。他松开手，后退半步，冷眼看着萨缪尔靠在墙上，摸着自己的喉咙调整呼吸。“你还有什么事要告诉我？”
萨缪尔深吸一口气，确认自己的脖子没出问题，但说话的声音还是不太稳：“总督府派到飞狮公馆附近盯梢的人手增加了，我猜神殿这边的情况也一样。”
海格皱着眉，幅度轻微地点了下头：“我知道，他们在监视你的动向。而且不只是总督府，还有协会。他们也盯上了圣器。”
“路易斯和协会已经不是一路人了。”
“只要妨碍教团，他就是我的敌人，这和他持什么立场没有关系。”
异端审判官的言辞永远是尖锐直白的，萨缪尔不指望海格对任何人温柔。
沉默了片刻，萨缪尔又说：“我派去洛格玛地区调查古圣殿遗迹的人一周后就会返回玛伦利加。如果有任何收获，我会马上通知你。”
海格知道萨缪尔不会向自己隐瞒任何情报，但这和信任是两码事，也不意味着他会因此向萨缪尔表露善意——这条咬过人的毒蛇不值得他这么做。但以各种方式伤害萨缪尔并没有给海格带来任何一种快感，留下的只是更难填补的空虚。
哪有合格的虔诚教徒会背离教义，如此粗暴地对待他人呢——海格内心深处的“教警”也在如此拷问自己。
就像过去不止一次发生的“意外”那样，海格强行无视那些不断重复的自我批判，将自己和理应被审判的“异端”放到了同一个道德水准上。
“把衣服脱了。”
这次是命令的语气。海格盯着萨缪尔胸前的蛇形吊坠，只觉得那和萨缪尔本人一样碍眼。
没等托雷索族长的手顺从地伸向前襟，海格又抓住他的黑发往一边扯，强迫萨缪尔将侧颈暴露在自己面前。从嘴角、喉结到锁骨，滚烫的呼吸与不留情面的啃咬在萨缪尔苍白的皮肤上留下泛着水光、深浅不一的红斑，阴影里看不真切。
那不是亲吻，不是爱抚，也没有半点温存的意思，仅仅是陈旧怨愤的宣泄。
萨缪尔沉默着接受这一切，将海格带着恨意强加在自己身上的痛苦尽数吞下。
——这是我应得的。
他在安慰自己，也安慰着海格。
——这是我们应得的。
玛伦利加的夜静默无声。
银湾曲折的海岸线勾勒出玛伦利加城的临海边界，靠近主城的海港区分布着码头、造船厂和面向远航商船服务的交易所。而在“过渡地带”渔业市场的另一边，是远离中心地带、夹在城墙和城郊山崖之间的渔村。