玛伦利加城记(20)
这群信鸽基本不怕人，但艾德里安还是认真挑选了一番，最后看中了其中体型偏小、圆润乖巧的一羽。他将那只信鸽递到达伦手里，小声提醒他：“就这么捧着，不要用力，也不要吓到它。”
达伦小心翼翼地用双手捧着信鸽，好奇地凑近了观察它，嘴里还模仿着发出咕咕的叫声。信鸽知道这位小主人没有恶意，也伸出浅色的喙，轻啄达伦的衣袖。达伦高兴地抬头看着艾德里安，笑得很开心，艾德里安也向他露出了微笑。
“它们好厉害呀，”达伦轻声说道，害怕声音太大会吓着自己手中的信鸽。“这么小的个头，吃的也少，却能飞来飞去；我们却怎么也做不到。”
艾德里安在达伦身边蹲下，轻轻抚弄信鸽收起的翅膀：“说不定以后人类也能上天呢——不用像鸟儿一样长出翅膀，而是靠其他东西飞起来。”
达伦兴奋地抬起头：“真的？”
“呃……大概是真的。”艾德里安不太擅长跟小孩子攀比想象力，幸运的是达伦只是单纯觉得高兴，而没有进一步追问。他站起身，拍去挂在衣服上的鸟羽。“我们该下去了，不然大人们会担心你的。”
和信鸽的“对话”十分愉快，达伦也就爽快地答应了艾德里安。他将信鸽捧到鸽舍前，看它灵巧地跳回同伴当中去，还向这位鸟类玩伴小声道了句“再见”。
看着两眼放光的达伦，艾德里安不禁回忆起自己小时候的模样。当然，鹤山庄园的生活要比玛伦利加这种大城市寡淡多了。
带着达伦离开屋顶前，艾德里安再次环顾四周，却在不经意间发现一个熟悉的身影：路易斯正站在飞狮公馆外的道路对面，斜靠着墙，手里还拿着那支细长的烟斗。
“……大师？”艾德里安的心脏漏跳了半拍。
——难道他是来找我的？
几分钟后，艾德里安把达伦交给索菲娅的贴身女仆，自己飞快整理好装束，从桌上拿起那把弩，跑到了飞狮公馆外。路易斯依旧站在那儿，见艾德里安出现才缓缓收起烟斗，慢悠悠地冲他招手：“我看你一直没来，还以为托雷索家出事了。”
刚才还在纠结前一天知道的事情，认为路易斯不会在意自己，却没想到他会直接找上门来，艾德里安难免感到不安。他回避着路易斯的视线，想现编一个借口，却被对方再次打断。
“道歉或者找理由还是算了，这样你会更难受的。”路易斯摸着后颈转过上半身，竟显出几分鲜见的歉意，而从神情就能看出，路易斯并不擅长道歉。“况且错误应该在我。昨天说的话可能过于唐突了，对不起。”
艾德里安完全没料到路易斯会向自己道歉。这么一来，他反倒不知道自己该说些什么了：“不，我倒是没关系……”
艾德里安在说谎，而路易斯知道艾德里安在说谎，但这个不愉快的小插曲是时候翻篇了。
路易斯如释重负地松了口气：“希望真是这样。”
这么一来，他终于能和过去的几天一样“自然”地和艾德里安对话了。他抓过艾德里安的手腕，拉着人直接往中心区的方向走。“那就别再耽搁了。”
“去哪儿？”艾德里安边跟上路易斯的脚步边问。
“神殿附近好像出了什么事，教团的人刚封锁了那边的下水道入口。你去闻闻是否有无光者的味道，说不定我们能捞一笔。”
由于水网密布，坐拥河流出海口又正对着海湾，早在建城之初，玛伦利加就修筑了庞大的下水道系统，开凿污水渠时留下的入口也一直保存至今，只是那些生锈的铁栅门多半已经合不上了——当然，一般人也不会胆大或无聊到跑进下水道探险。
为了应对汛期和潮汐、容纳足够的污水，这些地下沟渠修得很宽，堪称宏伟，甚至能像道路一样容纳几人通行。它如血管般从地下连接起城市的各个部分，从城市中心到城墙下延伸的兵营区，从贵族区到码头，将其形容为玛伦利加的“地下世界”也不为过。
正是在这样一片漆黑、基本无人干预的地下世界中，污水、湿气、淤泥和腐物滋养了许多远比人类顽强的生物。蟑螂、老鼠、蝙蝠等自不用说，城市中的无光者也会本能地选择这样的环境作为自己的“美好家园”。
路易斯与艾德里安来到神殿附近时，教警和教士拦起的隔离区外，已经聚集了不少围观的市民。
神殿及其周边“宗教区域”是教团的地盘，一般不受总督府的管辖，数量不多的教警则在维护神殿秩序之外，担负起了和城市守卫类似的职责。他们身着全套重甲，执鸢型盾牌和长|枪，盾牌的靛蓝底色上绘着金色的恒星，仅是肃立在人群当中都颇为威严。
透过维持秩序的教警阵列，眼尖的艾德里安远远看见了另一边的情况：红砖斜砌的门洞不到一人高，砖缝里爬满发黑的青苔。本应封住通道的铁栅栏落在不远处，门轴处有尖锐的断裂痕迹，竟像是被什么东西硬生生撕了下来。几个等级更高的教警站在入口前，正通过现场痕迹判断事发的时间。
“下水道的门被人破坏了。”他对身边的路易斯小声说。
路易斯扬起一边眉毛：“你确定是‘人’吗？”
艾德里安摇头：“不。从眼前的阵仗看，教警应该也不这么认为。虽然还没有闻到血腥味，但无光者的嫌疑很大。”
“这么看来，破坏铁栅门的很可能是‘新生’的无光者。以前也发生过类似的事。”路易斯托着下巴，经过短暂的思考，就替艾德里安做了决定。“走，我们去跟教团揽活。”
虽然习惯性地听从路易斯的安排，艾德里安还是心存疑惑：“教团有自己的武装，他们也会雇佣赏金猎人吗？”他有意回避了所有影射“教团看不起赏金猎人”的表述。
路易斯笑道：“不要求着他们雇佣，应该这么说——‘我等愿凭过去所学的一点微不足道的技艺，协助教团解决眼下的问题’。”
艾德里安感到不可思议，他觉得一般赏金猎人拉不下这份脸：“真的要这么说？”
“不，我是开玩笑的。”路易斯收回前言的举动总是猝不及防。“时代变了，教团不会总像过去那么迂腐，至少管事的人分得清轻重缓急。教警在地上对付人和野兽还行，但要在下水道和无光者战斗，那些装备和打法毫无优势，只能勉强牵制一下。”
路易斯领着艾德里安穿过人群，走向由教警形成的警戒线。沉重的头盔下，数双属于战士的眼睛警惕地观察着他们，但路易斯神态自若，显然见惯了这样的场合。
他们的靠近也引起了几位高级教警的注意，其中一人径直向路易斯和艾德里安走来。从装束上看，他应该是现场等级最高的教团干部。当那人开口时，艾德里安马上认出对方就是那位与萨缪尔相熟的异端审判官，海格·索伦。
“赏金猎人路易斯·科马克，”海格的声音带着微妙的敌意，冰冷的视线从路易斯缓慢地移动到艾德里安身上。“哦，还有萨缪尔的侄子。”
虽然不太喜欢这种叫法，但艾德里安没有说话，反倒是路易斯主动上前一步：“艾德里安正和我一起行动。或许我们可以作为‘专业人士’提供一些建议。”路易斯刻意用重音强调了艾德里安的名字。无论是出于善意，还是单纯想和海格叫板，艾德里安都对此举心生感激。
海格审视二人的眼神更加犀利了，但他一句话也没说，只发出一声意义不明的语气词。
艾德里安怀疑海格压根没打算记住他的名字。
就在海格思考是否接受路易斯的提议、雇佣这两个送上门的“专业人士”时，一名教警急匆匆地向他走来，神色紧张：“所有教士都已经在神殿集合了，只有沙杜兄弟没来。我们到他家找过了，他的亲属也不在，门还是大开着的。”
路易斯和艾德里安对视一眼——这可不是个好兆头。
海格也很清楚眼下的利害关系。他盯着路易斯，一字一顿地回答：“我接受你的提议。”
作者有话要说：Secunda - Jeremy Soule
鸽舍参考了刺客信条2里那种款式。城市下水道则参考了巫师系列的维吉玛和诺维格瑞
☆、第十四章 信仰的两面